Laget övernattade i Sundsvall och fortsatte under lördagen de sista nio milen till Ånge – och den stora utmaningen.
Imponerande svit
– Det är fyra år sedan de förlorade på hemmaplan, berättar Johan Norberg.
En svit som imponerar.
Ånge är en komet i svensk fotboll som klättrat genom serierna och i fjol vann division 3.
Nu toppar laget tvåan efter tio omgångar – tre poäng före Piteå IF.
Men Piteå har också en fin svit. Efter premiärförlusten mot Söderhamn hemma har laget nio matcher utan förlust.
Senast blev det imponerande 4–0 hemma mot Selånger.
– De saknade några spelare men vi gjorde en jättebra match. Vi åker till Ånge med stort självförtroende.
Piteå och Ånge har seriens bästa försvar. Båda lagen har bara släppt in sju mål på tio matcher – klart minst av alla 14 lag.
– Så det blir säkert en tät och tuff match, menar Johan Norberg. Men vi kommer att satsa hårt från start.
En match i matchen blir det också mellan tränarna. Johan och Ånges Benny Matsson går på samma spetsutbildning i Stockholm.
– Vi har pratat mycket fotboll, säger Johan. Det är en riktigt trevlig kille.
Norrbotten fick bara en plats på kursen, den gick till Norberg.
– Det är jag tacksam över. Utbildningen är verkligen givande.
Lilla Ånge, mest känd som tågstation, satsar i första hand på engelska spelare. De flesta är runt 20-års ålder.
– Men det är etablerade spelare, förklarar Johan Norberg. Benny har också klarat av att forma ett lag av många nya spelare.
På hemsidan skrivare tränare Matsson bland annat: ”Vi har på ett bra sätt vuxit in i serien, även om nivån är högre än vad många i laget tidigare spelat på. Samtidigt känns det som vi inte har lagt i den sista växeln ännu, då vi hittills inte haft någon riktig topprestation.”
Vet synsättet
– De har haft marginalen med sig i ett par matcher, menar Johan. Men det är också ett riktigt bra lag.
Har du ”lurat” Benny på några viktiga uppgifter om laget?
– Inte direkt. Men vi känner till deras synsätt på fotboll och vet att de spelar fyra, fyra, två, plus en del annat ...
Piteå vann en träningsmatch före serien med 2–0.
– De har fått många nya spelare sedan den matchen, säger Johan.
Piteå saknar en av sina två engelsmän, James Burgin.
– Han har känning i ett knä. Ingen större fara men vi har så bred trupp att det är onödigt att chansa, säger Johan Norberg.
Martin Oskarsson tar hans plats.
Tomas Modig och Björn Lindblom har varit sjuka under veckan och är inte heller med på resan. Johans tränarkompis Jens Hedström stannar också hemma.
– Jag hade bundit upp mig med annat innan det blev klart att jag skulle träna laget tillsammans med Johan, säger Jens Hedström.
De två lagens sviter gör att det naturliga tipset blir oavgjort.
– Kanske, men vi går absolut för seger, menar Johan Norberg.