Piteå Hockey var obesegrat i Kvarnvallen fram till en dryg minut återstod av säsongens sista match. Den snöpliga uddamålsförlusten mot Huddinge innebär att Piteå är piskat att vinna mot Arboga borta på onsdag. Och förmodligen inte bara tvingade att vinna. Ett måls segermarginal räcker kanske inte - det krävs nog två. För annan PHC-matematik än den enkla som berättar att seger med två mål mot Arboga räcker krävs att Huddinge ska bränna mot redan avsågade Mariestad. Piteå har avgörandet helt i egna händer och någon hjälp från Mariestad kan de nog glömma.<br /><br /><br /><br />Mariestad och Piteå ligger på de två sista platserna inför den avslutande omgången. Båda lagen bjöds annars en smakstart på kvaläventyret. Båda besegrade Hammarby i första matchen. Det kostade Hammarbytränaren Arto Blomsten jobbet. "Bajen" vann fem raka efter det och var klara för allsvenskan inför mötet med Arboga igår. Med två raka förluster öppnade även Huddinge kvalspelet och det är ganska märkligt att de två Stockholmsgängen som öppnade med två kallduschar sitter i bästa lägena inför sista omgången.<br /><br /><br /><br />Kvalserien har varit spännande och märklig på många sätt. Mariestad och Piteå har släppt in minst mål, men parkerar ändå på de två sista platserna av fem. Piteås statistikrad berättar tydligt lagets förtjänster och problem.<br /><br />Målvakterna och backarna håller klar allsvensk klass medan forwardarna, som grupp och inte en och en, fortfarande är snäppet under. Piteå behöver alldeles för många öppna tillfällen för att hänga en puck.<br /><br /><br /><br />Det är alltid små detaljer som avgör en kvalserie av den här typen. Piteå lyckades med ett utbrytarnummer mot Mariestad i fredags, men Hammarby och Huddinge har lyckats med ett par. Två sena och avgörande 2-1-mål mot Piteå och dessutom var sin vändning mot Arboga. Hammarby kvitterade mot Arboga borta när två sekunder återstod och vann sedan i förlängningen. Huddinge vände 1-4 till seger 5-4 mot samma Arboga. Sex Arbogapoäng i de matcherna och serien hade haft ett helt annat utseende.<br /><br /><br /><br />Skulle Piteå bränna även mot Arboga faller laget från en första till en fjärdeplats under andra halvan av serien. Det är svårt att tycka synd om ett lag som haft tre matchbollar - Hammarby, Huddinge och Arboga - och i så fall missat samtliga.<br /><br />Då är det betydligt lättare att känna vemod inför blotta tanken på ytterligare en vinter i en Kalle Anka-division där merparten av motståndarlagen varken vill upp eller ned.<br /><br />Ingen vet väl hur nästa års division 1-serier kommer att se ut. Att motivera några av de rutinerade PHC-lirarna för ytterligare en säsong med femtio matchers transportsträcka innan ett kval blir ingen enkel uppgift.<br /><br />Seger mot Arboga på onsdag i en av landets mest speciella islador är det enda som gäller för Piteå om man vill slippa en upprepning av division 1-mardrömmen.<br /><br /><br /><br />Det var klart över 2000 personer (1901 betalande) i Kvarnvallens ishall igår. Drygt 500 mer än den siffra som noterades i allsvenska fotbollsmatchen mellan Häcken och Halmstad. Göteborg ser fyra lag i högsta fotbollsserien och det är tydligen ett par för många för en stad av den storleken.<br /><br />Stockholm ser ut att få tre allsvenska hockeylag. Publikkrisen är dock djup i huvudstaden vad gäller ishockey och det är sorgligt att en klassiker som Hammarby inte har råd att spela i Johanneshov utan tvingas välja<br /><br />MB-hallen i Mälarhöjden.<br /><br /><br /><br />Apropå finrum eller koja - <br /><br />Huddinges 2-1-puck kan mycket <br /><br />väl ha blivit det mål som <br /><br />berättar att Piteå får möta lag <br /><br />som Sunderbyn nästa säsong <br /><br />istället för Leksand och <br /><br />Södertälje.
