En fjärdedel spelad och ingen serielunk

Fyra ordinarie spelare saknades inför resan till Timrå. Fyra man är ingen notering värt att lyfta ögonbrynen för när det gäller en lagsport som ishockey. I Luleås fall skrivs siffran upp till oroväckande stor när det handlar om någon forward och back i de två första femmorna. Luleå Hockeys trupp är elitseriens mest ojämna. När laget är ordinarie är skillnaden mellan de två första tilltänkta femmorna och den tredje och fjärde gigantisk. De gånger Luleå får tillfälle att ställa ett ordinarie gäng på benen är de bra nog att skaka sig fram hela vägen till en SM-final, men i normala fall - med ett par skador i ryggsäcken - blir det en tuff kamp i vartenda byte. Luleås satsning på juniorer är tuff, beundransvärd och förmodligen ofrånkomlig ifall klubben ska ha råd med de tyngsta namnen. Ändå är frågan ifall satsningen på några av färskingarna inte är en form av självbedrägeri. Helt klart skulle ett par av backarna och ett par av forwardarna må bra av att spela allsvenskt i ett par säsonger även om det skulle bli fjärdefemman där också. I frånvaron av nestorn Roger Åkerström tvingades några av Luleåbackarna spela oerhört mycket mot HV 71 i lördags. Pavel Skrbek och Jaroslav Obsut upp emot en halvtimme effektiv tid. Det blev knappast mindre mot Timrå igår. Med en eller - hemska tanke - ett par skador/sjukdomar ytterligare i Luleådefensiven lär sviten på matcher utan seger knappast stanna vid fem. Med tanke på hur backsituationen sett ut hos Luleå på slutet är det än mer konstigt att de inte lyfter luren till ett bankkontor i Piteå och frågar om Urban Lundbergs kunde tänka sig som stand in i december-januari. Personligen är jag övertygad om att tränare Lener skulle slicka sig om munnen kring denne eventuelle nye sjätteback och samtidigt undra vart han varit tidigare. Det är många backar som inte höll Urban Lundbergs klass i allsvenskan som åker omkring och klarar sig rätt bra i elitserien. "Gammel-Ubbe" skulle förstås inte vara någon universallösning på Luleås backproblem, men en skön back up ifall någon av de fem första skulle gå sönder. I dagsläget balanserar norrbottningarna på tunn is. Drygt en fjärdedel har spelats av serien och det är länge sedan de hockeyintresserade fått vara med om en liknande svängig öppning. Timrå suverän i topp och Frölunda/Malmö i botten. Mellan ettan och elvan har alla slagit alla huller om buller och Skellefteå fortsätter att övertyga. Tror inte heller att landets, tillsammans med Leksands, mest prövade hockeysupportrar senaste decenniet behöver frukta någon "dipp". Skellefteå tål skador på nyckelspelare bättre än många elitseriekonkurrenter. Lagets andrahälft i spelarrankingen är exempelvis klart starkare än Luleås. På torsdag fortsätter något som man kunnat kalla elitserielunk, men som idag redan ger lite stänk av dramatik. Skellefteå åker kraftigt nederlagstippat till Linköping. Skellefteå vet dock hur det känns att besegra östgötarna. Luleå vill nog knappast spela sex raka utan seger även om gårdagens bortapinne mot Timrå kändes som en halv triumf. Tidigare guldtränaren Lars "Osten" Bergström kommer till Coop Arena med sitt pånyttfödda Malmö. Det blir en het fight om poängen!

En fjärdedel spelad och ingen serielunk

Luleå Hockey kravlade sig över slutspelsstrecket igår kväll. En rejäl arbetsinsats gav ena pinnen mot tabellettan Timrå på bortais. Luleå har därmed plockat en pinne av de senaste möjliga femton och frågan är hur länge lagets tyngsta pjäser orkar med den tuffa matchningen.