Tidigare har Jean-Christian Zirignon tävlat i Finnkampen på ungdomsnivå, men förra helgens tävlingar i Helsingfors var lika med debut i seniorlandslaget. (Arkivbild)
Det var inför Finnkampen förra helgen som Jean-Christian Zirignon fick beskedet från svenska friidrottslandslaget: "Du ska med".
Även fast han aldrig fått chansen i seniorlandslaget förut var han inte helt överraskad över uttagningen.
– Jag hade det lite på känn. Jag hade kommit femma på SM (100 meter) och visste att de skulle ta ut tre killar till varje gren plus stafettlag, så jag tänkte att det borde finnas en bra chans, säger Zirignon.
Det var i stafetten 4x100 meter han fick förtroendet.
– Finnarna slog oss vilket de också skulle göra enligt statistiken. De har två killar (finska rekordhållare) som är extremt snabba. Det var tufft men vi gjorde det vi skulle i alla fall. Jag var jämsides med han jag sprang mot, eller till och med lite före, så jag är nöjd.
Jean-Christian Zirignon fick ändå avsluta säsongen som en vinnare, för alltjämt tog Sverige hem Finnkampen totalt när alla poäng i Helsingfors hade räknats samman, både på herrsidan och på damsidan.
När 27-åringen ska summera sommaren kan han inte vara annat än belåten. Trots att han just hade återhämtat sig från covid blev han alltså femma på SM i augusti. Och tidigare under säsongen – på en tävling i Eskilstuna – fattades bara två hundradelar upp till sitt personbästa (10,62) på 100 meter.
Att slutligen få avrunda med att göra blågul debut var pricken över i:et.
– Det var kul att få chansen vara med i landslaget. Det gör att man får energi och vill fortsätta satsa.
Kanske har Jean-Christian Zirignon fortfarande sina bästa år framför sig. 27-åringen hoppas få ett sent genombrott. (Arkivbild)
I inhemska sammanhang tävlar Jean-Chistian Zirignon för Malmö AI även om han är bosatt i Stockholm. Men ursprungligen kommer han alltså från Piteå dit han fortfarande åker hem och hälsar på med jämna mellanrum.
Zirignon kom fram som en lovande junior men vid 27 års ålder är han ingen ung talang längre. Men kanske kan den här säsongen vara början på ett sent genombrott, för visst finns exempel på idrottare som nått sin "peak" sent i karriären, även bland 100-meterslöpare.
– Generellt för all elitidrott är väl att utövare blivit äldre och likadant är det i våran sport, säger Zirignon och fortsätter:
– Kim Collins var väl runt 40 när han slog personbästa och Justin Gatlin sprang fortfarande väldigt snabbt när han var 33 eller 35. Det finns de som har sin topp sent, så min förhoppning är att jag fortfarande har nya höjder att nå.