Norrbotten har några elitdomare. Linus Öhlund från Älvsbyn är heltidsanställd i SHL. (Arkivbild).
Det var i helgen som Älvsbyn skulle haft premiär borta mot Överkalix. Men det gick inte att få tag i några domare så matchen sköts upp till den 1 november.
– Det var förstås tråkigt, vad jag har hört är det ett jätteproblem med domare på flera håll, säger ÄIF-tränaren Daniel Lale Svensson.
Mattias Sundelin är domarcoachansvarig och domartillsättare i Norrbottens Ishockeyförbund.
Hur ser det ut på domarsidan i länet?
– Vi har ett 20-tal distriktsdomare som dömer tvåan, trean och juniorserierna J20 och J18 ner till U16, berättar Sundelin.
Är det en minskning?
– Egentligen är det väl inte det, men det har tillkommit fler lag i år samtidigt som domarna inte i samma utsträckning har möjlighet att döma lika ofta på grund av jobb och andra saker i livet helt enkelt.
Några av länets domare har flyttats upp i seriesystemet. Bland andra Jonathan Norman från Älvsbyn som nu är huvuddomare i hockeyettan.
– Några har blivit förbundsdomare, några har slutat och någon har flyttat, så där har vi tappat några domare i distriktet. Samtidigt har några gjort comeback så vi är nog nästan lika många ändå.
Ett problem, i och för sig ett angenämt sådan, är att fler lag spelar i hockeytrean i vinter.
– Det är förstås jättekul att små platser som Jokkmokk kan ha ett seniorlag, tycker Sundelin.
Men då krävs förstås fler domare. Dessutom ställer coronaläget till det då en del matcher måste flyttas, vilket gör att spelschemat blir än mer komprimerat.
– Vissa helger blir väldigt intensiva. Jag vet till exempel en lördag vecka 46 då vi har 13 matcher och det innebär ju totalt 39 domare om man även räknar in linjemän. Det blir tufft, men ska gå.
Hur ser rekryteringen ut?
– Alla föreningar ska ha en person som är domaransvarig och det ska genomföras domarkurser varje säsong, nu senast 31 oktober.
Om en 20-åring som slutat spela hockey efter junioråldern vill börja döma istället. Vilken nivå kan det ske på?
– Man går en utbildning och sedan testar man och kollar på vilken nivå det passar. Och om det ser bra ut kan man få döma redan den här säsongen allt från U16 och juniorer upp till tvåan och trean.
Även om det är ett tufft domarpussel att lägga för Mattias Sundelin ska vintern gå att genomföra utan några större problem.
– Vi vill och behöver förstås ha in fler domare i Norrbotten, men vi ska lösa den här säsongen försäkrar han.