Det var dukat för hockeyfest i LF Arena, 1691 åskådare.
Då förstörde han festen – Marcus Dahlbom, den värmländske bjässen, 195 centimeter och 85 kilo, i gästernas kasse.
– Visst var han bra men vi skulle ändå ha hängt några puckar till, menade Högberg.
Så var det.
Skotten berättar inte alltid sanningen. Men 34–15 till Piteå speglar hur det såg ut på rinken.
Fast det började illa för hemmalaget. Västerås gjorde 1–0 efter 5.13.
Det kändes som en obehaglig överraskning.
2–0 kom när matchuret stod på 9.23.
Då var det rena kallduschen.
– Två bjudningar, tyckte Joakim Högberg.
– Vi hade koll på pucken båda gångerna, sa tränaren Anders Johansson.
Piteå vann skotten i första perioden med 13-3.
Men låg under med 0–2.
Dessutom skulle PHC börja andra perioden med en spelare i utvisningsbåset. Då kom nästa mål. Men det var Piteå som reducerade till 1–2 i boxplay – målskytt Oscar Öhman.
– Rena mardrömmen för oss, sa Västerås tränare Thomas Paananen.
Efter 14.32 kom en gyllene chans till kvittering. Marcus Sandström blev helt fri men hade kanske för mycket tid att tänka och fick inte alls till avslutet.
Två minuter senare gjorde Piteås målvakt Joel Vännström en dubbelräddning av hög klass.
Perioden var den jämnaste, 9–5 i skott.
I tredje perioden var förutsättningarna givna. För Piteå gällde det att jaga – för Västerås att försvara.
– Vi hade ingen anledning att kliva upp och stöta, sa Thomas Paananen. Piteå har för skickliga spelare om vi går bort oss.
Matchbilden blev den väntade. Piteå hade mycket puck och vann skotten med 12–7.
– Vi var inte tillräckligt desperata, tyckte Anders Johansson. Det kostar mer att vinna på den här nivån.
Fast visst fanns det chanser. Den bästa hade backen Jonathan Tordhall i den tretton minuten. Det kunde ha blivit rena lyckominuten för Piteå. Så blev det inte.
Tordhall fick i stort sett öppen kasse men lyckades inte pillra in pucken.
Du vet vad vi vill fråga om?
Jonathan var inte jättesugen på att prata om chansen.
– Bara att ladda om, sa han.
Västerås hemma var den på förhand kanske ”lättaste” - eller snarare minst svåra – matchen i kvalserien. Piteå vann ju båda mötena i allettan. Förlusten betyder att vägen till allsvenskan känns tuff.
Men chansen finns förstås.
I helgen har Piteå två bortamatcher, Troja/Ljungby på lördag och Västervik på måndag. Två lag som spelat i allsvenskan den här säsongen.
Hur Piteå ska komma igen?
– Vi måste helt enkelt bli desperatare, sa Anders Johansson.
Och effektivare.