Det är 15 år sedan Piteå Hockey åkte ur allsvenskan. John Lind var en av spelarna i laget. (Arkivbild)
Det är 15 år sedan Piteå Hockey spelade i allsvenskan. När PT skummar igenom truppen från den säsongen noterar vi att backen John Lind – som efter spelarkarriären verkat som tränare – den gångna säsongen var tillbaka i båset för första gången på fyra år. I alla fall enligt hockeydatabasen Eliteprospects webbplats.
– Fast det stämmer inte riktigt heller. Där står att jag tränat Björklövens damlag vilket jag inte gjort. Jag var bara deras coach på pappret eftersom de inte hade någon tränare ett år, förklarar han.
Istället är det sex år sedan han senast coachade ett lag. Då handlade det om en assisterande tränaroll i "Lövens" herrlag. Tidigare har John Lind även varit huvudtränare för Skellefteå AIK:s J20-gäng. Där återfanns en hel drös spelare som senare blivit framgångsrika i SHL och NHL.
Nashville-forwarden Viktor Arvidsson, som två gånger gjort över 30 mål och 60 poäng i världens bästa liga, är den största stjärnan. Även Oskar Sundqvist, som vann Stanley Cup med St. Louis ifjol, fanns med i truppen.
– Men vi överlappade litegrann. Han var den spelaren jag hade minst av alla de där. Fast om jag ska generalisera är det såklart kul att se vilka fina karriärer många har gjort, säger John Lind och fortsätter:
– Jag tror inte att man ska fundera kring vilken roll man själv spelat i deras utveckling. Det är alltid spelarna som gör jobbet, men det är förstås kul att få möjlighet att se utvecklingen på nära håll.
Fast nog bådar John Linds facit med unga spelare gott när han nu finns med och formar framtidens damkronor. Under vintern var han assisterade tränare i U16-landslaget som tog silver på ungdoms-OS.
Damkronorna åkte ur A-VM senast det begav sig. Hur ser återväxten ut?
– Den ser väldigt lovande ut. Sverige har bra årskullar på väg och jag tycker att det finns en väldigt bra grund att jobba vidare på, men vi måste se till att tjejerna får de förutsättningar de förtjänar för att kunna bli så bra som möjligt. Jag tror det viktigaste nu är att ge dem bra uppbackning, för det finns ett väldigt bra underlag av spelare.
John Lind förklarar dock att tränarrollen är en väldigt liten del av hans arbete. Huvudsakligen är han utbildningsansvarig på Svenska ishockeyförbundet.
– Fast det är kul att åka iväg nån gång och få jobba nära spelarna. Det är även nyttigt och viktigt för att kunna göra ett bra jobb med huvuduppdraget.
Ursprungligen kommer John Lind alltså från Böle. Nu är han 37 år och bosatt i Stockholm, fast han äger också ett sommarhus i Piteå.
Piteå Hockey letar en ny tränare. Vad skulle du säga om de hörde av sig?
– Det skulle inte vara aktuellt just nu, även om Piteå Hockey betyder väldigt mycket för mig. Jag trivs väldigt bra med mina nuvarande arbetsuppgifter och känner mig inte riktigt färdig med dem.
Gör det lite ont i hjärtat när du ser klubben harva kvar i ettan efter alla dessa år?
– Jag var ju med och spelade laget ur allsvenskan, så jag är ju en del av problemet själv, skrattar John Lind innan han fortsätter:
– Visst hade det varit bra för staden Piteå och för hela regionen med ett lag i allsvenskan. Då skulle intresset öka markant, men kvaliteten på Piteås matcher är betydligt högre än många tror. Tyvärr stirrar sig kanske många blinda på vilken serie laget spelar i trots att underhållningsvärdet egentligen är ganska högt. Dessutom tycker jag att man bäst ser idrott live, så visst önskar jag att fler gick och tittade på matcherna
Sedan uttåget 2005 har Piteå Hockey nått kvalserien flera gånger men aldrig lyckats ta klivet upp. Den gångna säsongen var det aldrig ens nära. Respass direkt i första playoff-omgången.
– När man varit verksam i allsvenskan, både som spelare och som ledare, förstår man hur hög nivån är. Det är väldigt svårt att ta sig upp från ettan, i det nålsöga och med det kvalsystem som finns är det ganska knepigt, konstaterar John Lind och avslutar:
– Jag tycker ändå att Piteå Hockey gjort ett fantastiskt jobb utifrån förutsättningarna och ekonomin, speciellt om man jämför med hur mycket pengar många klubbar söderut lägger ner i sina satsningar. Piteå har tagit en bra roll i att utveckla och förädla unga spelare som tagit sig vidare till SHL och även någon som skrivit NHL-kontrakt. Jag tycker att de hittat en bra väg fram och att de gör ett jättejobb med de förutsättningar som finns tillgängliga.