Våren 2008 spelade Björn Lavander sin sista seriematch för Piteå Hockey.
Sedan dess har han hållit i gång i veteranlaget Piteå VIP, tillsammans med bland andra Joakim Rönnberg.
För två år sedan spelade Joakim sitt första veteran-VM i ishockey, och då var även Torbjörn Lindberg – backen som spelade för Luleå och Piteå Hockey – med i laget.
”Konstiga turer”
Nu har alltså Joakim fått sällskap av Björn Lavander.
Första beskedet fick han genom gamle stormålvakten i Piteå IF, Kjell Johansson.
Men det var förbundskaptenen Jan Asplund som först tog kontakt med – Kjell.
– Lite konstiga turer, men den som fick mig att tacka ja var faktiskt Torbjörn Lindberg som menade att jag inte skulle tveka, säger Björn.
För det gjorde han.
– Det är en lång resa och turneringen spelas i början av januari. Samtidigt är jag även en av coaherna i ett av Piteå Hockeys P05-lag.
Men Torbjörn övertalade Björn.
– Och det kommer jag nog inte att ångra. Skönt att även Joakim är med. Det blir garanterat skitkul.
Tre raka förluster
VM spelas i Minsk i Vitryssland.
– Chanserna är det svårt att sia om. Men det har blivit tuffare för Sverige. Senast Torbjörn Lindberg och Joakim Rönnberg var med blev det tre raka förluster i gruppspelet.
I svensk veteranhockey är det inte tillåtet med varken slagskott eller tacklingar.
– Men i VM är det endast tacklingar som är förbjudet, säger Björn.
Regerande mästare
Piteå VIP tränar en gång i veckan och här finns det också något att se fram emot.
– SM spelas i Umeå i månadsskiftet mars-april och då är vi försvarande mästare.
Men närmast är det alltså VM som hägrar.
– Får nog köra några extra träningspass, säger Björn som fyller 36 år den här veckan och vars yngre bror, Mats, spelar för Björklöven i allsvenskan.
Klubbspets i ögat
Jan Asplund är alltså förbundskapten. Janne som via Piteå IF hamnade i Brynäs för vilka han vann SM.
”Aspens” karriär pekade spikrakt mot NHL. Han hade ett proffskontrakt klart på fickan när han oturligt träffades av en tjeckisk klubbspets i ögat.
Handikappet innebar i förlängningen makulerat proffskontrakt och ”bara” fortsatt spel i elitserien med Brynäs, Modo och Västerås.