Det var mycket i potten. Tabelltrean Eskilstuna gästade fyran Piteå i en match som spelades i en spöklik dimma i blandning med mörker och elljus på LF Arena.
– Det var svårt att se, man tordes nästan inte slå långa bollar, sa Eskilstunas lagkapten Petra Johansson.
Madelen Janogy slog till med sitt fjärde mål för säsongen, 1–0 till Piteå efter 25 minuter.
– Jättefint inspel av Elin (Bragnum), det var bara att lägga in den, sa Madelen som tryckte dit en välplacerad boll i bortre burgaveln bakom en chanslös Emelie Lundberg.
Strax innan hade Eskilstuna mycket väl kunnat få en straff då Mimmi Larsson fälldes i Piteås straffområde. Men domaren Sara Wiinikka friade.
I halvlekens sista minut fick Piteå en hörna. Damallsvenskans främsta hörnläggare June Pedersen fick till en perfekt träff– bollen touchade fingertopparna på Lundberg och gick in via stolpen – 2–0.
Junes första fullträff för i år och den 30:e i Piteå IF:s tröja.
Sju minuter in i andra halvlek drog Eskilstunas Matilda Plan på sig sitt andra gula kort för dagen – vilket betydde rött.
Underläge 0–2 och en spelare utvisad. Det kan inte bli så mycket värre.
– Man blev enormt förbannad och besviken samtidigt i det läget. Men vi pushade och gav varandra energi och visade en otrolig lagmoral och hjärta i det läget, menade Petra Johansson.
Samtidigt tycktes Piteå ha ganska bra koll på matchen. Men Eskilstuna stack upp och Petra Johansson gav sitt lag en extra energiboost genom att reducera med sitt första mål för säsongen i minut 69.
Ändå ingen större fara på taket för Piteå. Inte förrän då det återstod tre minuter då Eskilstuna fick en straff. Det såg i och för sig mest ut som om Lena Blomkvist blev påsprungen, men straff blev det – och Olivia Schough satte den till höger om Hilda Carlén som var nära att få en hand på bollen.
– Det känns förstås extra tungt att bara få en poäng när man leder med 2–0, sa Madelen Janogy som prisades om lagets bästa spelare.
Det kunde ha blivit ett drömslut på matchen för PIF då Janogy slet sig loss och dammade till med vänsterfoten i sista minuten. Emelie Lundberg gjorde en jätteräddning och returen gick ut till Felicia Karlsson – som sköt utanför.
– Då var det riktigt nära, synd att inte Felicia fick in returen.
Även om PIF fick nöja sig med ett kryss kan laget känna sig stolt över prestationen efter en mycket underhållande fajt.
– Absolut, vi gjorde en fantastisk match. Och vi är ju fortfarande med i medaljstriden, sa Madelen Janogy och fick fram ett leende.
Stellan Carlsson:
– Det är svårt smälta att vi inte kunde vinna efter en sådan här jätteinsats, så det är klart att det känns tungt. Det kändes som att vi hade bra kontroll på matchen, men Eskilstuna är ett väldigt skickligt lag.
Josefin Johansson:
– Eskilstuna gjorde det bra som kunde komma igen, kanske var det så att vi blev för rädda om poängen när vi ledde. Det är ju så mycket som står på spel i det här läget.
Eskilstunas tränare Viktor Eriksson var kritisk mot domarinsatsen och skrädde inte orden.
– Det var samma jämna plåga. Jag tycker inte domarna håller samma klass som spelarna på den här nivån och det är tråkigt för jag tycker spelarna är värda bättre.
Piteå ligger kvar på fjärde plats i serien (vilket betyder brons i allsvenskt sammanhang) och har tre matcher kvar – Rosengård borta 29 oktober, Limhamn hemma 5 november och Djurgården borta 11 november.