Säkert var det någon som höjde på ögonbrynen när den såg tävlingsannonsen i tisdagens PT. Men jodå – trots coronakrisen kommer JKA Cup att genomföras på söndag som planerat.
– Klart att det är många som är rädda, men vi tvingar ingen att komma. De som är sjuka ska stanna hemma, men tävlingen kommer att köras som vanligt. Säkert blir det färre deltagare än vanligt, det måste vi acceptera, men vi kan inte ställa in tävlingen för alla andra som faktiskt vill tävla, säger Ashraf M. Abdulal.
Ni utövar en sport som inte styrs av klimatet, så varför inte skjuta på tävlingen?
– Den går inte att skjuta på hur mycket som helst, för till hösten kommer två andra tävlingar. Vi kan inte tränga in den här tävlingen när andra tävlingar väntar i Boden och Sunderbyn. Därför var det inte aktuellt.
För en dryg vecka sedan bestämde regeringen – efter Folkhälsomyndighetens inrådan – att förbjuda offentliga tillställningar med över 500 personer.
– Vi har närmare 80 anmälda deltagare, men hur många av dem som faktiskt kommer är en annan sak.
Men många anhöriga kommer ju och tittar?
– Ja, men det blir ändå aldrig 500 personer. Visst kommer många föräldrar att sitta i publiken, men många mor- och farföräldrar stannar nog hemma.
Piteå Shotokan och Rosvik Karateklubb anordnar tävlingen i Norrmalmia.
– En stor lokal där det går att hålla avstånd till varandra, menar Ashraf M. Abdulal.
Han förklarar att han dagligen följer Folkhälsomyndighetens uppmaningar.
– Men det finns bara varningar och rekommendationer. Inga myndigheter säger att tävlingar måste ställas in eller att lokaler måste stängas.
Fast andra sporter väljer ändå att ställa in?
– Andra sporter har mer publik och i till exempel innebandy svettas spelarna mycket mot varandra. Vi ska inte jämföra så mycket med andra sporter, vår idrott är något annat och de som kommer och tittar förstår karate.
Att det ändå kan komma mothugg är Ashraf M. Abdulal förberedd på.
– Det finns folk som tycker att det är fel men det finns andra som tycker att det är rätt också. Vi måste lyfta idrotten för våra ungdomar, att lägga ner all barn- och ungdomsverksamhet vore inte bra, säger han och fortsätter:
– Vi måste stötta och hjälpa varandra. Varje person måste ta sitt eget ansvar. Jag måste ta ansvar för tävlingen, och vi tänker göra den bra för alla som vill komma.