Piteålaget hade chansen att säkra nytt kontrakt i allsvenskan i helgen.
Men Salem kryssade mot Gävle, 3–3.
Samtidigt förlorade Wibax Piteå hemma mot Bele Barkarby med 2–4.
Det gör att Piteåkillarna trillade ner under nedflyttningsstrecket inför den sista omgången mot Sundsvall borta.
Salem ovanför strecket är på samma poäng men fyra mål före.
– På något jäkla sätt ska vi alltid sätta oss i sådana här situationer att det krävs massor i slutet, säger lagkaptenen Erik Nilsson och suckar.
Han var självkritisk efter det tunga förlusten mot Bele Barkarby.
– Det är några som har varit i en sådan här sits tidigare och det är vi som ska kliva fram. Jag tycker inte att vi gör det. Visst, hela laget ska göra det här tillsammans, men det är ändå vi ledande spelare som ska ta det initiativet och leda laget, vi gör det inte i dag.
Wibax Piteå drabbades under matchen av två tunga avbräck. Isac Zerpe fick ett slag mot tummen och skyttekungen Oscar Forsgren han avlossa fem skott i den första perioden innan han fick kasta in handduken.
Forsgren hade rejält ont i ryggen och det är tveksamt om han kan spela i sista omgången.
Utan honom på planen var det ett uddlöst Wibax Piteå utan självförtroende i avslutslägena.
– Det påverkade jättemycket att han klev av. Han har varit het på slutet, tar skotten och gör mål så det var kännbart. Även när Zerpe försvann blev det stora förändringar i formationerna så allt påverkade ganska mycket, säger Nilsson.
Han lade fram flera fina bollar till sina lagkamrater som borde ha resulterat i fler än de två assist som nu blev fallet.
Nilsson spelade fram Marcus Renberg som kvitterade till 1–1 med ett direktskott 2.07 in i den andra perioden.
Sju minuter senare gjorde Nilsson en sorts zorroassist bakom målet fram till Tom Eklunds 2–1.
Då var det fördel Wibax i kampen om nytt kontrakt.
Men starten i den tredje perioden blev ödesdiger.
Bele Barkarby satte två snabba bollar.
– Vi blev lite bekväma, spelade på vår ledning och slappnade tyvärr av lite, säger målvakten Anton Grönlund.
Sedan fick Wibax Piteå powerplay och tryckte på för en kvittering. När den var över sprang Oscar Kristensen in från utvisningsstolen, blev fri och lirkade in bollen med minsta möjliga marginal.
I slutet tog Wibax ut målvakten men föll, 2–4.
Nu väntar en rysaravslutning borta mot Sundsvall.
– Vi som vet vad det handlar om måste kliva fram, säger Erik Nilsson.