Inför säsongen var målet inställt på slutspel, men ganska snabbt fick Wibax Piteå sänka ribban. När tre matcher återstår är det bara överlevnad som räknas.
Nästa uppgift? Djurgården hemma på söndag.
– Det kommer bli en fartfylld match. De har ett ganska stort och fysiskt lag, men om vi backar hem och kontrar på dem tror jag inte att de kommer hänga med, där finner vi styrkan mot dem.
Orden kommer från Isac Hellsten – en 19-årig back som har sina främsta styrkor i defensiven.
På söndag kan han få det extra hett om öronen. Rutinerade backen Anton Grundström har nämligen en befarad spricka i foten. Även Marcus Renberg och Alvin Ahlkvist (två andra backar) är frågetecken med magsjuka och feber.
Inte optimalt när Wibax Piteå försöker hitta stabiliteten bakåt.
– Jag tycker ändå att försvarsspelet generellt fungerat relativt bra, det handlar mer om att vi gör individuella misstag och bjuder på enkla mål som ibland avgör matcherna, säger Isac Hellsten.
Förutom orosmolnen på backsidan är även målvakten Oscar Öberg ett osäkert kort inför helgens match. Han har visserligen börjat tillfriskna efter magsjuka, men tränade inte i torsdags.
Oavsett vem som vaktar kassen på söndag måste den defensiva hjälpen vara bättre än i tisdags. Då torskade Wibax Piteå borta mot jumbon RIG Umeå.
– Nu ska vi återgå till grunderna som fungerade bra för oss i början. Alltså falla hem, spela enklare, ställa upp mer defensivt och vänta på kontringar. Vi ska göra det vi är bra på, säger Isac Hellsten.
Tre lag åker ur serien. I nuläget ligger Wibax Piteå bara en poäng ovanför strecket.
– Vi har kniven mot strupen, men vi har också allt i egna händer. Historiskt sett är vi bäst när det gäller och det ger oss en extra glöd. Vi måste skärpa oss för att klara det här, men det känns bra i laget och alla är positiva.
Tränaren Magnus Stenström är också hoppfull.
– Vi pratar mycket om att vi verkligen måste tro på det. Det gäller att knyta nävarna och bita ihop, nu måste vi verkligen visa att vi vill vara kvar, säger han.
Den 8 mars väntar en ny hemmamatch när Bele Barkarby kommer på besök. Och den 15 mars avslutar Wibax Piteå på bortaplan mot nästjumbon Sundsvall.
– Innan dess vill vi gärna vara klara, för att åka till Sundsvall och spela på parkett brukar inte vara någon höjdare. Vi vill ha två raka segrar innan vi åker dit, säger Stenström.