När lagen möttes i Östersund fick Richard Nordlund, målvakt i Piteå IF, släppa in fem bollar.
I returen på hemmaplan höll han nollan.
- Visst var det en av mina bättre matcher den här säsongen men jag fick också bra hjälp av uteförsvaret, tyckte Richard, 27 år.
0-0 mot Östersund var förstås en framgång för Piteå.
Bästa laget
Det är ju inget snack om att Östersund är seriens klart bästa lag.
- Dom håller division 1-klass, tycker Anders Wallerström, Piteås tränare.
Så visst fick Piteå jobba för poängen. Östersund var det klart bättre laget.
- Men det är inte lätt att vinna på beställning. Piteå försvarade sig bra och har all heder av sin insats, tyckte Graham Potter, Östersunds tränare, som inte var alltför besviken över resultatet.
- Vi hade full kontroll på matchen, men det här var en sådan dag när bollen inte ville in. Så blir det ibland i fotboll, sa han.
Handbollsräddning
Redan i matchinledningen fick Richard Nordlund visa sig på styva linan när han två gånger utmanades av skyttekungen Brian Wake (19 mål hittills i serien). Båda gångerna var det Richard som vann duellerna.
- Första gången sköt han mig i bröstet och jag lyckades få tag i returen, mindes Richard.
Andra gången räddade han med en fotparad när Wake kom helt fri.
- En handbollsräddning, sa Richard med ett skratt. Hade jag försökt chansa och tjuva åt något håll hade jag varit rökt.
Richard är ju också en duktig handbollsmålvakt (i Strömnäs) och det har han tydligen också nytta av i fotbollsmålet.
Blev lugnare
Även i fortsättningen var PIF-målvakten hårt ansatt.
- Dom lyckades med några instick i början av matchen och då blev jag lite orolig. Så såg det ju ut även i bortamatchen när dom rann igenom i mitten ganska konstant. Nu lyckades vi få stopp på dom bollarna och då blev det betydligt lugnare, tyckte Richard.
Ute på planen hade Piteå svårt att få kontroll över bollen. Den ägdes för det mesta av Östersund som visade upp ett snabbt och säkert passningsspel.
- Grabbarna svarade för en heroisk insats, de fick ju jaga boll hela matchen. Men när vi väl fick tag på den tyckte jag i alla fall att vi var tryggare i passningsspelet än tidigare, menade Anders Wallerström.
I andra halvlek skapade Östersund inte så många klara chanser. Spelarna verkade allt mer frustrerade när inte spelövertaget gav utdelning.
Farliga kontringar
Och under matchens sista tio minuter stack Piteå upp i några riktigt farliga kontringar.
En minut från slutet fick hemmalaget också en jättechans, men Leo Österberg missade den sista passningen till en helt fri Victor Brännström. Om den bollen gått fram kunde Piteå till och med vunnit matchen...
- Men det hade väl varit lite för bra, sa Anders Wallerström med ett snett leende.
Nej, nog får Piteå vara nöjda med ena poängen. Den får man förstås tacka försvaret för. Richard Nordlunds målvaktsinsats är redan nämnd. På högerbacken krigade Henrik Millbert, ännu inte 18 år fyllda, storstilat mot Isaac Shaze - en av seriens absolut bästa spelare. Mittbacken Anders Lundgren var tillbaka efter sjukdom och gjorde också en stormatch.
- Jag är nöjd med precis alla spelare, sammanfattade Wallerström. Jag tycker att vi kommer allt närmare det spel som vi vill spela.