Visst var det så.
Strömnäs höll matchen jämn fram till åtta minuter in i andra halvlek.
Då var ställningen 20-20.
- Ett tag hade vi ju till och med ledningen med två bollar, påminde Johansson.
Tvärstopp
I början av andra halvlek gick Strömnäs först ikapp till 16-16 och tog sedan ledningen med både 18-16 och 19-17.
Men där tog det tvärstopp.
Inom loppet av 12 minuter gjorde Country å t t a raka mål och gick upp i ledningen med 28-20.
Då var förstås matchen avgjord. Det blev 28-34 (15-16) till slut.
- Vi har inte råd med sådana där dippar mitt under matcherna, tyckte målvakten Richard Nordlund.
- Och tyvärr händer samma sak gång på gång...
Richard, som gjorde sin tredje match efter fingerbrottet, hade annars stor andel i att Strömnäs hängde med så pass länge i matchen.
Han gjorde en strålande första halvlek med åtta kvalificerade räddningar och inledde andra halvlek på samma sätt.
Kanonräddningar
Richard gjorde bland annat två kanonräddningar som han följde upp med perfekta utkast till snabbe Anton Lundström som satte två kontringsmål till tvåmålsledning.
Men sedan föll både försvars- och anfallsspelet ihop för Strömnäs.
n Bakåt fick Richard ingen hjälp. Country kom hela tiden till enkla och öppna avslut.
n Framåt gick anfallsspelet totalt i baklås. Skotten hamnade i regel långt utanför målramen eller var för veka. Det gav Country-målvakten Adam Ullisgård tillfälle att glänsa.
Jens skadad
- Vi hade många bollar i stolpe och ribba under första halvlek. Om dom gått in kanske vi kunnat skaffa oss ett försprång som räckt ett tag in i andra halvlek, trodde Lasse Johansson, som inte var alltför missnöjd med insatsen mot tabelltrean.
- Nej, vi mötte ett bra lag och höll dom stången under större delen av matchtiden. Tyvärr fick vi Jens Hallberg skadad i slutet av första halvlek. Han betyder mycket för vårt försvarsspel. Kanske var det därför vi kom av oss i början av andra, sa han.
För Country, från Skövde, blev bortamatchen i Piteå ett riktigt äventyr. Först 35 mil till Stockholm där tåget norrut var försenat drygt två timmar redan vid avgång.
Sedan kom tåget inte längre än till Vännäs där det frös ihop. Handbollsgänget fick efter ett par timmars väntan äntra en buss till Piteå. Det gjorde att matchen mot Strömnäs blev en och en halv timme försenad.
- Vi hann få i oss ett par varmkorvar men ingen lunch, berättade tränaren Anders Järlefors.
Övernattning
Efter matchen fick Country ta en ny buss till Luleå för övernattning på hotell. Men några tåg söderut gick inte heller på söndagen.
- Vi kommer nog hem någon gång på måndag eftermiddag, suckade Anders, som dock ville tacka Strömnäs för all hjälp innan matchen.
- Ledarna i Strömnäs ställde upp på ett fantastiskt sätt för oss, tyckte Järlefors.
Målskyttar, Strömnäs: Simon Karlsson 8, Anton Lundström 6, Mattias Ingström 4, Pierre Johansson 3, Rickard Jonsson 2, Erik Karlsson 2, Claes Forsberg, Peter Tehlin, Henrik Trahn. Country: Mikael Malmström 7, Stefan Krantz 6, Eirik Rolid 5, Jonatan Eriksson 5, Filip Alexandersson 3, Mattias Johansson 3, Joakim Kjellgren 2, Viktor Rosin 2, Erkan Demirbag.