Sedan trummade spektaklet igång.
Fartfullt
Redan på förhand hade festgeneralen Marco Balich lovat att den italienska kärleken till fart skulle synas tydligt i ceremonin - och fartfullt blev det också när ett gäng rullskridskoåkare, inålade i tajta röda overaller, virvlade fram med eldslågor flammande ur sina hjälmar.Arrangörerna hade fyllt upp med sittplatser på arenans innerplan för att låta publiken komma riktigt nära.
Det ovala scenområdet förvandlades ett tag till Alpernas toppar med granar, kossor, snöbollar och tutande och dansande representanter från bergskedjans alla sju länder - Italien, Frankrike, Schweiz, Österrike, Tyskland, Liechtenstein och Slovenien.
Åskådarna fick göra sitt och klinga med de tusentals kobjällror som delats ut på läktarna.
Den italienska flaggan bars in av modellen och sångerskan Carla Bruni, ackompanjerad av ett 20-tal elitidrottare, uppklädda av självaste modekungen Giorgio Armani.
Lilla Eleonora Benetti, nio år gammal, klämde i med den italienska nationalsången, varpå en jättelik backhoppare materialiserade sig på innerplan i form av hundratals formationsvandrande artister, innan de olympiska ringarna i kolossalformat - var och en sju meter hög - effektfullt hissades upp på en gigantisk ställning.
Idrottarnas intåg på arenan inleddes som vanligt med Grekland.
Sverige, med Anja Pärson i spetsen, vandrade in mellan Sydafrika och Schweiz.
Svenskarna var klädda i vita täckjackor med kycklinggula byxor - ungefär som ett frasande stekt ägg.
- Det är en stor grej, för mig är det en ära att få leda in min nation, sade Anja Pärson tidigare på fredagen.
- Man känner att man har hela truppen bakom sig. Att jag får bära flaggan visar att folk tror att jag kan åstadkomma något riktigt bra här.
Belmondo tände
Strax efter klockan 22 förklarade Italiens president Carlo Azeglio Ciampi de olympiska spelen 2006 öppnade. OS i Turin är historiens 20:e vinter-OS och avslutas om drygt två veckor, den 26 februari.Ciampis öppningstal föregicks av tal från Jacques Rogge, ordförande i Internationella olympiska kommitten (IOK), och Valentino Castellani, ordförande i Turins organisationskommitte (Toroc).
Den olympiska elden tändes av Stefania Belmondo, en av Italiens största vinterolympier genom tiderna, som fick facklan i sin hand av förra alpinstjärnan Deborah Compagnoni.
36-åriga Belmondo tog under sin aktiva karriär som längdskidåkare tio OS-medaljer, varav två guld. Hon fick uppdraget att tända OS-elden i konkurrens med just Alberto Tomba.
Tomba fick i stället nöja sig med att vara den som förde in OS-facklan på Olympiastadion.