Johan Olsson stal den svenska uppmärksamheten i det som skulle bli Mathias Fredrikssons lopp i OS. Veteranen fick nöja sig med 14:e plats, medan Östersundskompisen som stammar från Västmanland svarade för sin främsta internationella placering hittills, inklusive världscupen.
- Det var otroligt jobbigt att åka i det här föret. Men jag har haft bra skidor. Då kan det gå bra när det blir så här stora differenser, sade Olsson, som var 37,5 sekunder från guldet och 18,34 från medalj.
Guldinspiration
Snöyran tilltog under loppet och de brådskande vallabeslut som togs alldeles före start slog inte väl ut överallt.Johan Olsson lyckades dock hitta rätt blandning av klister- och glidvalla.
- Men jag blev nervös i första backen, jag kände att det började bli isbildning i fästvallan. Men det släppte och sen gick det bra.
Olsson, som fyller 26 i mars, inspirerades av sambon Anna Dahlbergs guldsucce i sprintstafetten. Om sin egen framgång sade han:
- Klart att det betyder mycket. Placeringar är ju det som man har som mål.
Har kapacitet
- I dag hade jag inte kunnat göra någonting bättre. När jag är i form har jag kapacitet, det har Mathias och Anders sagt de senaste dagarna också och sånt sporrar ju.Mathias Fredriksson får vänta på sin första OS-medalj. 33-åringen har en chans kvar - femmilen nästa söndag.
- Jag kom aldrig in i loppet, sade han.
- Vad fan ska man göra? Bauer kom i fatt mig rätt snabbt och jag kände direkt att det inte skulle gå.
Fredriksson hade även Anders Södergren före sig på elfte plats.
- Ute på åkern hade jag bedrövliga skidor. Det var väldigt lurigt i dag, fryser i, suger och släpper om vartannat.
Sämst i vallalotteriet gick det för Norge. Det var på 15 km klassiskt det skulle ske. Men med hopplösa skidor var bäste norrman, Frode Estil, inte bättre än 17:e man. Ett tungt bakslag för Norge, som ännu inte har tagit något guld i längd.
- Nu kan de i alla fall inte ta sju guld. Det är bara sex distanser kvar, sade Sveriges norske förbundskapten Inge Bråten.
Estland är i stället på god väg att bli bästa skidnation i OS. Andrus Veerpalu har hunnit bli 35 men orkade försvara sitt OS-guld från 2002 - det lilla baltrikets tredje guld i OS.