Den efterlängade stafettmedaljen

Bakom suveräna Italien var det dessutom nära till Tyskland och silvret. Kvartetten visade att svensk längdåkning inte bara är sprint. Herrarnas mixade OS-stafett över 4x10 blev en bejublad tillställning med några oväntade ingredienser. Cristian Zorzi är sprintspecialist men förvånade alla med att inte bara fräckt sticka i väg och dryga ut sitt försprång på futtiga 5,6 sekunder till Mathias Fredriksson på slutsträckan utan dessutom hålla hela vägen. Norge misslyckades igen och det här gången var det det säkra kortet Frode Estil som fallerade.Och framför allt var Sverige med i tätstriden under hela resan. Det har varit si och så med det under senare år. Men söndagens resa blev en skön revansch för alla stafettmissar och en stilstudie i taktisk finess. <h3>Angerer för snabb</h3>Men inte ens en klurig, medalj-jagande och envis Mathias Fredriksson kunde göra någonting åt Zorzi. "Zorro" gjorde sitt livs lopp och kunde fullständigt ohotad njuta av guldglädjen över hela upploppet innan han klev över mållinjen till sina guldgalna kompisar. - Att Angerer (tyske Tobias) skulle komma ikapp förstod jag, sade Fredriksson. Vi kom överens om att hjälpas åt att gå ikapp Zorzi. Men han höll oroväckande bra. Att han höll fart och att han höll på slutet, det var mycket imponerande. Fredrikssons och Angerers samarbete gjorde dock att fransmannen Vincent Vittoz aldrig fick medaljkontakt. Det blev en svensk-tysk uppgörelse om silver och brons. Med fördel Angerer. <h3>Extra kul</h3>- Han brukar göra långspurter, så det var bara att ligga bakom honom till halva upploppet och hoppas att han skulle tappa lite fart. Det var ju nära, sade Fredriksson som var tre tiondelar långsammare. - Skönt att Sverige fick en medalj i stafett, det har varit några mästerskap då vi inte har lyckats. Och det känns extra kul att ta en OS-medalj ihop med grabbarna. Det här bevisar att vi är ett bra gäng som har jobbat väldigt bra ihop och det ger utdelning. Bland idel glada medaljörer log nog Mats Larsson bredast. Förra året fick han förtroendet som startman i VM och grusade medaljförhoppningarna med att tappa en minut. Nu höll han. - Jag var så jäkla nervös. Men nu är jag så jäkla nöjd. VM i fjol fanns där i bakhuvudet, men i dag hade jag så bra fokus, sade den snart 25-årige Hulånsonen som tävlar för Åsarna. <h3>Norge avhängt</h3>Klubbkompisen Johan Olsson kände av fredagens 15 km, då han blev bäste svensk och sexa. Men det var först på slutet som norrmannen Odd-Björn Hjelmeset satte upp raketfart. - Det drog ut direkt när Odd-Björn började köra. Jag hade inga andra planer än att gå med. Skidorna släppte så jag fick gå på armarna hela första branten, sade Olsson som lämnade åt Anders Södergren att hämta in några sekunder. Södergren gjorde ett nytt starkt lopp och såg tillsammans med italienaren Pietro Piller-Cottrer till att farten blev riktigt hög. Uppgiften var att bereda väg åt Fredriksson. - Jag försökte köra rätt hårt i backarna och grilla så många som möjligt. Jag tycker jag och Piller lyckades bra med det. Allt var precis enligt planen. Det var på tredje sträckan som medaljhot som Norge och Frankrike hängdes av. Resten skötte brons-Fredriksson.

Den efterlängade stafettmedaljen

SKIDOR. På OS-pallen i stafett igen. För första gången sedan 1988.Och för den 33-årige veteranen Mathias Fredriksson och bronskompisarna Anders Södergren, Mats Larsson och Johan Olsson var det den första OS-medaljen.