Så var det i alla fall sagt.
- Det är i matcherna det avgörs vilka som tar plats i VM-truppen, sade förbundskaptenen Bengt-Åke Gustafsson inför Hockey Games i Globen.
Ändå var det allt annat än en sprudlande tillställning hockeypubliken fick se.
På förhand såg premiärmatchen ut att kunna bli ett bra test för Tre Kronor. Tjeckien mönstrade sex NHL-spelare i de två första formationerna och i mål stod OS-målvakten Milan Hnilicka.
Men tjeckerna var riktigt bleka och det var egentligen bara när Sverige tycktes gå till periodvila en minut för tidigt i den första perioden och i några hyfsade power play-sekvenser som de förmådde oroa Daniel Henriksson. Färjestads guldmakare motade samtliga 34 skott och tog verkligen vara på sin enda (?) chans att spela till sig en VM-tröja.
"Kunde inte ha spelat bättre"
- Jag har spelat under stor press i slutspelet. I dag kändes det mer som om det var allt att vinna. Och visst är jag nöjd. Jag kunde inte ha spelat bättre, sade Henriksson.Det är i förväg uppgjort att målvakterna ska stå en match var i Hockey Games.
En annan spelare som stärkte sina VM-aktier var Fredrik Emvall. Det var HV 71-anfallaren som gjorde de två första målen.
Han drog Hnilicka och lade in 1-0 i Sveriges första numerära överläge, 8.18 in i första perioden. Sex minuter in i mittperioden tog han hand om pucken i vänstra sarghörnet, tog köksvägen in framför mål och sköt in 2-0 efter isen.
I den tredje perioden var han dessutom inblandad i Tony Mårtenssons 3-0, i spel fem mot tre.
- Fantastiskt trevligt. Det var länge sedan jag gjorde två mål i en match. Det här var ju ett bra tillfälle, sade Emvall.
Ryssland nästa
Den 18-årige Brynästalangen Nicklas Bäckström fick goda förutsättningar i sin landslagsdebut, placerad som han var tillsammans med Jörgen Jönsson och Björn Melin i förstakedjan. Bäckström hade dock svårt att utmärka sig i den tempofattiga matchen.På fredag väntar Ryssland.
Och på måndag.
I och med Tre Kronors trepoängare och ryssarnas seger mot Finland, 3-1, är det just de länderna som spelar final i Euro Hockey Tour den 1 maj.
Det blir den absolut sista chansen att demonstrera sina VM-kvaliteter.