Piteå och Östersund är långt ifrån bästa vänner i ishockeyns alletta. Och lördagens möte lättade knappast på stämningen. Känslorna svallade över från båda sidor och två matchstraff delades ut, ett mot vardera lag.
– Jag tycker att vi blivit väldigt hårt straffade. Det gör ju att vi trissas upp, även om vi pratat om att vi ska låta domarna fatta besluten, säger tränaren Rolf Nilsson.
PHC:s Viktor Sandberg, som själv utsattes för en slewfoot och ådrog sig en hjärnskakning i ett tidigare möte med Östersund, fick nu matchstraff på grund av spearing i slutet av den första perioden.
– Vi hade redan fem gubbar borta sedan tidigare och när Viktor åker ut tappar vi en till, då får vi slita enormt.
Dessförinnan hade PHC redan halkat under med 0–2 sedan Henric Andersen och förre Piteåforwarden Jonathan Tholander gjort var sitt mål tidigt.
– Jag är besviken på hur vi spelar de första tio minuterna, menade Rolf Nilsson.
Den andra perioden blev inte heller rolig. I samband med att Östersund gjorde 3–0 (genom David Lillieström-Karlsson) åkte PHC:s målvakt Joel Vännström på en rejäl smäll och tvingades avbryta matchen med en överkroppsskada.
– Han blir totalt överkörd. Deras kille bryter in från kanten och gör mål och nästa kille kommer in efter och kör över honom.
Marcus Björk gjorde sig skyldig till interference och fick matchstraff.
– Men det hjälper ju inte Joel, suckade Rolf Nilsson.
Tio minuter från slutet slog Östersund spiken i kistan när Sonny Karlsson gjorde 4–0.
Slutperioden var ändå Piteås bästa.
– I den tredje perioden tycker jag att vi kommer ut och ger det en ärlig chans.
Piteå, som tidigare i matchen träffat målramen ett par gånger, fick till slut utdelning när Marcus Sandström prickade in ett tröstmål till 1–4.
Fyra omgångar återstår av allettan och Piteå Hockey kämpar för en plats i playoff.
– Det absolut viktigaste nu är att börja få tillbaka folk, så att vi kan ge oss själva den bästa chansen. Sedan är ju varje match unik, men vi ska göra allt för att stöka till det i toppen, sa Rolf Nilsson.
Han tror inte att PHC riskerar någon avstängning efter den stökiga matchen.
– Det kan jag inte tänka mig. Det enda fula är när de kör över våran målvakt, men vi kommer i alla fall inte att anmäla något.
Joel Vännström måste röntgas och det är oklart hur allvarlig hans skada är.