- Det var väl ingen höjdare. Men jag har slutat bry mig om födelsedagarna, sa Mats.
Fast den kunde ha blivit kul.
Efter halvminuten av sista perioden sköt Luleåbacken Janne Niinimaa. Först styrde Lavander, sedan var han nära att lyfta in returen.
- Men jag fick inte upp pucken. Tyvärr ...
Luleåkedjan med Lavander, Niklas Olausson och Pär Arlbrandt hade ett otroligt tryck under första minuten.
Kunde ha avgjort
Det stod 7-0 i skott! Under de två inledande perioderna hade hemmalaget totalt noterat åtta skott.
Men pucken ville inte in.
- Om vi gjort mål hade det kunnat bli avgörande, menade Mats.
Både för matchen och hela kvartsfinalen.
I stället klev annan 26:a fram (samma nummer som Lavander alltså) - Tim Eriksson i Djurgården.
Efter 9.26 lyfte han in 1-0 till gästerna.
Det var lagets första skott i tredje perioden.
Sedan jagade förstås Luleå en kvittering men skapade inte så mycket.
Efter 18.06 tog laget time out och plockade ut målvakten Anders Nilsson.
Det gick som det så ofta gör. Djurgården gjorde 2-0 efter 19.00 genom Daniel Brodin.
- Sett över hela matchen var det väl inte orättvist, sa Mats Lavander.
Efter matchen lade han sig på massagebänken. Men matcherna är inte speciellt fysiska.
- Fast det blir mycket skridskoåkning så jag tror att det flesta börjar bli lite slitna, menade Mats.
Tätt - och tråkigt
Matcherna mellan Luleå och Djurgården fortsätter att vara täta, dramatiska - och ganska tråkiga.
- Så här kommer det nog att se ut även på fredag, trodde Luleås tränare Tomas Berglund.
I går var det knapp fördel Djurgården i första perioden.
Och ännu klarare i andra.
Men då skapade Luleå de bästa chanserna:
n Simon Hjalmarsson fick ett friläge efter 14.06.
n När nio sekunder återstod fick Chris Abbott öppen kasse vid vänster stolpe men han träffade inte pucken.
- Vi hade bra koll i två perioder men i början av tredje tog Luleå över helt, sa Djurgårdens tränare Hardy Nilsson.
Då kom målen - för gästerna.
- Vi har varit beredda på en lång serie, sa Tomas Berglund. Att vi ledde med 3-0 i matcher var inte riktigt rättvist. Att det nu står 3-2 var mera väntat.
Snällt på och utanför
Snällt på planen - och vänligt utanför.
Hardy Nilsson kunde ha tänt en gnista när han påstod att Luleås spelare gillrade fällor och medvetet vänder ryggen till för att förstärka tacklingarna.
Tomas Berglund försäkrade leende att så inte var fallet.
- När fan blir gammal blir han religiös heter det väl, sa Hardy med ett leende i hissen ner efter presskonferensen.
Om att han och Berglund, två av landets största hockeybusar, blivit (ganska) lugnare ledare.
I går blev det 18-19 i skott. Siffror som visar hur kul det var för publiken.
- Vi måste få fart på målskyttet, konstaterade Mats Lavander.
Han kunde ha blivit matchvinnare på födelsedagen. Nu blev han förlorare, inte ens en tårtbit blev det.
- Den sparar jag till senare, sa han med ett leende.