- Det målet var vi värda, tyckte Janne, 35 år. Vi hade ju tappat ledningen två gånger tidigare i matchen och låg närmast segern.
- å egentligen borde vi väl haft tre poäng, men vi får väl väl vara ganska nöjda ändå. Det var ju seriens bästa lag vi mötte, tyckte Janne.
Luleås spelare verkar inte ha något emot att jobba övertid i sina matcher.
Det här var tredje match i rad (!) som Luleå avgjorde i "sudden".
- Men det var också tredje matchen i rad som vi tappade en ledning, påminde Niinimaa. Och det är ju trepoängare man vill ha.
Janne Niinimaa har spelat 741 NHL-matcher i fem olika klubbar.
Nu är inne på sin tredje elitserieklubb och ser inte slutet på karriären.
- Jag kan gott tänka mig fortsätta i Luleå men det är för tidigt att tänka på. Vi har ju mycket kvar av den här säsongen, säger Janne.
Mardrömsstart
Luleå fick en mardrömsstart i matchen mot HV71.
Redan i första bytet gjorde gästerna (Fredrik Bremberg) 0-1 sedan Luleå grovt missat en tekning i egen zon.
Sex minuter senareökade HV71 till 0-2 - på ett självmål!
Luleå-backen Robin Jonsson stryrde in npucken i egen kasse bakom Anders Nilsson.
- En katastrofstart, tyckte Tomas "Bulan" Berglund, Luleås tränare. Men efter andra målet tykcte jag att vi kom in i matchen.
Power play
Luleå fick också en reducering till 2-1 i första perioden. Det var just Janne Niinimaa som prickade in sitt första mål för kvällen i power play.
Luleås mest rutinerade spelare klev alltså fram den här kvällen.
Men det gjorde också en av lagets minst rutinerade spelare, Konstantin Komarek, 19 år.
Han fick chansen sedan nyförvärvet Vili Sopanen stukat foten på en löprunda och av den anledningen missade sin premiärmatch i Luleå.
Österrikaren Komarek, som kom till Luleå förra säsongen, fick ta plats i en kedje med Kim Karlsson och Sebastian Enterfelt och visade redan från första stor energi.
I mitten av andra perioden fick han också lön för mödan när han prickade in sitt första elitseriemål, 2-2, efter snyggt samspel med Kim Karlsson.
- Kul för Komarek att komma med i målprotokollet. Vi har ju rätt mycket skador just nu. Då får juniorerna chansen och ikväll var det Konstantin som tog den, sa Bulan Berglund.
Efter Komareks kvitteringsmål i andra perioden tog Luleå ledningen två gånger i matchen:
n 3-2 (Simon Hjalmarsson) i andra perioden.
n 4-3 (Elias Fälth) i början av den sista perioden. Båda målen kom i power play.
Men HV71 kom tillbaka och räddade matchen till förlängning.
- En rolig match, tyckte Bulan Berglund. Den kunde slutat hur som helst.
Tillbaka i Piteå
Luleå saknade Cam Abbott och Niklas Olusson (hjärnskakningar) och Vili Sopanen (stukad fot) i den här matchen.
Jonas Berglund, inlånad från Piteå i 18 matcher den här säsongen, spelade inte heller. Han är nu tillbaka i Piteå på heltid.
- Jonas får köra vidare med Piteå tills vidare. Det är bäst så. Men det är ju inte omöjligt att vi lånat honom igen om ett tag, sa Bulan.