Under vintern som gick fick Piteå Elits Johan Häggström sitt definitiva genombrott internationellt. Under mini-touren i Quebec så kom Häggström på en 16:e plats och näst bäst av de svenska herrarna och på sprintetappen kom han femma som enda svenska åkare i finalen.
Tidigare i veckan så fick han beskedet som han har väntat.
– Det är häftigt och en milstolpe som jag har siktat på länge, säger Häggström.
Hade du trott på chansen att bli uttagen?
– Nja jag har ju drömt om det i alla år. Fram till jul förra säsongen så fanns det inte alls i tankarna utan det är först under slutet av säsongen som tankarna har kommit. När jag tittade på resultaten så förstod jag att chansen fanns och då kände jag att jag inte skulle bli förvånad om jag blev uttagen, säger han innan han fortsätter:
– Samtidigt försökte jag tona ned förväntningarna så att inte besvikelsen skulle bli allt för tung om jag inte fick chansen.
Vem var det som gav beskedet?
– Det var Fredrik Uusitalo som ringde i veckan. Det var riktigt roligt och jag behövde ingen längre betänketid det är ju en ära att få vara med.
Vad innebär det för dig?
– Det är stort. Tiden i Bauhaus var väldigt viktig för den gav mig en insyn i hur det fungerar samtidigt så går det inte att jämföra.
Men blir det någon skillnad ekonomiskt?
– Det är där den stora skillnaden blir. Det blir ganska skönt att kunna fokusera på skidåkningen fullt ut utan att behöva fundera på den ekonomiska biten. Man blir inte lika beroende av sponsorer, men samtidigt innebär det också att det blir lite enklare att ragga sponsorer när man är med i landslaget.
Utgår det ersättning när du är i a-landslaget?
– I Team Bauhaus har du ingen ekonomisk stöttning utan där får man läger och allt runt det. I landslaget får man också en ekonomisk del utöver det vi fick i Team Bauhaus, förklarar Häggström.
När Sporten får tag i Johan Häggström så har han precis kommit till Umeå efter ett läger i Saxnäs, men det blir ingen längre vila för den nyblivne landslagsåkaren.
– Jag åker på förläger redan på söndag. Då väntar ett styrkeläger på Bosön med landslaget.
Det var också i Quebec som det stora genombrottet kom för Häggström då han tog sig till final i sprint.
– Jag känner själv att jag är närmare i sprint och det är där jag tror själv att jag kan snabbare vara högt upp i resultatlistorna. Samtidigt känner jag att även distansloppet blir bättre och bättre.
Trots att han flyttar upp ett pinnhål i landslaget så kommer han fortsatt att behålla upplägget från tidigare.
– Jag kommer att fortsätta med Jocke (Abrahamsson). Vi har hittat något som fungerar och då är det dumt att ändra på det, förklarar Häggström.