När Luleå Hockey värvade Jack Connolly sa Thomas "Bulan" Berglund att hans tanke är att förädla honom. Han ser en enorm potential i amerikanen och så här långt är Luleåtränaren mer än nöjd med centerns start i klubben.
– Han har varit jättebra. Jag hoppas han kan fortsätta på den här vägen, säger Berglund.
Vad menar du med att förädla honom?
– Han har jättebra spel i sig och det gäller att han har det i bakfickan, men det gäller framför allt att han gör jobbet som krävs runt omkring. Det som inte är så glamoröst – jobbet utan puck och i egen zon. Det är viktigt att klara av som center, säger Berglund.
Connolly stod för sitt första mål i Luleåtröjan när han gjorde 3–1 med dryga två minuter kvar i premiären mot Brynäs. Han noterades även för en framspelning.
– Han har också egenskapen att han kan komma in och sätta upp pucken i krysset, det är ett klassavslut och han har 20 centimeter att sätta den på – och han sätter den. Det är kvalité, säger Berglund.
Passar han bra in i ditt spelsystem?
– Jag tror inte att det har något med det att göra. Han har lätt att förstå och ta instruktioner. Och så har han hittat bra kemi i sin kedja. Det har flutit på sedan han kom.
Connolly tycker att det har varit lätt att anpassa sig till "Bulans" spelsystem som innebär mycket fart och att sätta press. Det passar den vindsnabbe 29-åringen, som mäter 173 centimeter, perfekt.
– Ja, det tycker jag, mina medspelare har hjälpt mig mycket genom att berätta hur vi ska agera i olika situationer. "Bulan" har varit tydlig med vad de vill få ut av mig och jag försöker jobba stenhårt i varje situation, säger han.
Efter vinsten mot Brynäs hyllades Connolly av CMores expert och förre lagkamraten Sanny Lindström.
– Det är alltid kul att höra. Mitt mål har hela tiden varit att komma hit och jobba hårt, jag vet att det krävs av mig för att jag ska lyckas. Jag litar på tränarna och hur de vill använda mig. Jag har anpassat mig till "Bulans" spelsystem och jag gillar det. Vi har vunnit en match, så det är tidigt än så länge, men förhoppningsvis kan jag fortsätta så här.
Tillsammans med Luleås andra amerikan, Austin Farley, och Petter Emanuelsson har han bildat Luleås bästa kedja.
– Vi parades ihop direkt när jag anslöt till laget i Schweiz och det har fungerat jättebra. Jag känner Austin sen tidigare då vi har spelat på samma college och vi tänker hockey på samma sätt.