I går kväll lämnade Anders Grönlund isen i Coop Arena med en 1–0-seger mot Djurgården.
3961 åskådare fick se Asplöven avgöra i sudden death. Målskytt var Älvsbygrabben Jonas Berglund (se separat artikel).
– Riktigt skönt att Berglund avgjorde, säger Anders Grönlund.
Han svarade för en bra insats mot Djurgården.
– Jag spelade stabilt och enkelt. Tidigt i matchen fick jag en puck på det högra knäet och det sved till rejält. Men jag bet i hop.
Ingen höjdare
Den 25-årige backen kommer från Roknäs utanför Piteå.
2102–2013 spelade han i Karlskrona som ligger trea i allsvenskan just nu.
Förra säsongen blev ingen höjdare för laget som blev sist i grundserien men lyckades kvalade sig kvar.
När säsongen tog slut fick Anders Grönlund och flera andra spelare lämna laget.
Beskedet kom inte som någon överraskning.
– Det var väntat. Det hade gått tungt för mig. Men det var tråkigt att behöva lämna laget när jag ville vara kvar, säger han.
Ny klubb blev istället Asplöven.
Lagets tränare Per Kenttä hade sedan tidigare velat ha med backen i truppen men Anders Grönlund kände att det inte var rätt läge då.
Men det rätta läget kom – och han tog vara på chansen.
– Inför den här säsongen fick jag ett tryout-kontrakt. Jag kände att jag gärna ville spela i ligan och jag fick ett bra intryck av Asplöven.
Han betraktades som en stor talang under junioråren. Han var med i Norrbottens TV-pucklag och i U16- och U18-landslaget, bland annat under ledning av Lars Lindgren.
I vinter har han tagit det kliv som många väntat på.
Han har +12 i plus/minusstatistiken vilket gör honom till tredje (delad) bästa back i allsvenskan.
– Det här är den bästa säsongen i Allsvenskan. Jag har mognat mer i mitt spel och jag berärskar den nivån jag är på och nöjer mig där jag är, säger han.
Anders Grönlund har gjort fyra mål och sju assist har kommit från hans klubba den här säsongen.
– Det är ett utropstecken. Att jag har gjort poäng beror mest på tur och att jag har legat rätt i banan. Jag är ingen poänggörare i vanliga fall, säger han.
I det defensiva spelet i egen zon hävdar många att han redan i dag håller SHL-klass.
Än har han inte fått chansen att spela i den högsta serien men om den dök upp skulle han inte tveka.
– Det hade varit drömmen. Jag hoppas komma dit någon gång. Men så länge jag spelar bra och trivs där jag är så är det kul att spela ishockey.