- Det är bara att gratulera AIK. De var ett bättre lag rakt över. Vi var med i första och andra hemmamatchen, men i övrigt var AIK bättre, sa Luleås tränare Jonas Rönnkvist utan krusiduller.
AIK-kollegan Roger Melin snålade inte heller med berömmet nu när det var dags att tacka för sig mot Luleå och gå vidare i slutspelet.
- Luleå vann grundserien och är på sätt och vis mästare. Ett bra och svårslaget lag som vi skönt nog lyckades besegra, sa Melin.
Spikade igen
AIK-tränaren hade alla spelare på plats i den här nyckelmatchen. Målvakten Viktor Fasth, en gång i tiden ratad av Luleå, visade att han är odiskutabel etta i landet.
Han spikade igen när det som bäst behövdes. Fasth hade stor hjälp av tre skickliga backpar. En av de sex som dessutom är duktig i såväl offensiv som defensiv zon är Munksundsprodukten Stefan Johansson. Han matchades hårt av Melin när Luleå jagade reducering i slutminuterna.
- Jo, alla backar har varit bra så här långt. Tobias Viklund och Patrik Nemeth spelade väl mest, men Steffe klev också fram, konstaterade Melin som kunde kosta på sig lyxen att "bara" spela en av seriens mest rutinerade backar - Dick Tärnström - i drygt tretton minuter.
Egna supporters
Stefan Johansson hade ett eget hov av supporters som han tog emot gratulationer och kramar av efter matchen.
Varken Melin eller Johansson hade någon lust att prata om vilken motståndare man helst ser i semifinalen.
Den tändvätskan vill man inte bjuda någon motståndare på.
- Förra säsongen var det en bonus att gå till semifinal. Nu är vi mer förberedda. Vi vet att vi har chans mot alla lag, sa Melin.
- AIK är som sagt ett bra lag. Jag har mött dem under Rogers ledning under fyra säsonger nu. De utvecklas konstant. Roger vet vad han håller på med, berömde Rönnkvist som hade svårare att hitta ljuspunkter i sitt eget lag.
- Tyvärr är det många spelare som inte kommer upp i normal klass. Första och andra hemmamatchen var bra från vår sida, men sedan var AIK klart bättre, menade Rönnkvist.
Klar för Brynäs
Niklas Olausson, Toni Koivisto, Jonas Vikhoo och Sebastian Enterfeldt (klar för moderklubben Brynäs) samt backen Johan Fransson var de enda hoten framåt.
Enterfeldt kunde ha satt en annan prägel på matchen men missade öppet mål tio minuter in i första perioden.
AIK:s Oscar Ahlström sköt i ett en mot en-läge innan han sprättade in den egna returen 12,49 in i mellanperioden.
När Enterfeldt åkte ut för charging och AIK:s Patric Blomdahl lämnades ensam i slottet i spel fem mot fyra hamnade Luleå i en 0-2-brygga som blev laget övermäktigt.
Luleå försökte en forcering i spel sex mot fyra i slutminuterna men Fasth var omutlig mellan stolparna den här aftonen.
Luleås ofrivilliga vårledighet blir alltså längre än planerat.
När laget samlas till sommarträning saknas backen Elias Fälth (HV nästa), nämnde Enterfeldt (Brynäs) och den i kvartsfinalerna i det närmaste osynlige poängkungen Simon Hjalmarsson som spelar i Linköping nästa säsong.