"När jag kom hade vi noll spelare"

Björklöven drog förra säsongen stora skulder och nekades fortsatt elitlicens. Ett tal var det tal om konkurs.
Det lyckades klubben undvika men laget flyttades ned till division 1.
Noll spelare
- När jag kom ned till Umeå i juni månad hade jag inget lag att träna. Vi hade noll spelare, minns Jens.
- Och ingen visste egentligen vad som skulle hända med laget. Det talades bland annat om att vi skulle få börja om längst ner i seriesystemet, i division 2.
När Jens började undersöka spelarmarknaden för att få ihop ett nytt lag möttes han av iskyla.
- Varken agenter eller spelare ville överhuvud taget snacka med mig. Ingen ville ha med Björklöven att göra, minns Jens.
- Det har förstås satt sina spår. Men vi har knutit nävarna och jobbat hårt för att komma igen. Nu har vi en bra försäsong bakom oss där vi bara förlorat två av sju träningsmatcher, säger Jens.
Jättefavorit
Igår hade tränarna i hockeyettan upptaktsträff i Luleå och mycket handlade om Björklöven som är jättefavorit till seriesegern.
Sju av åtta tränare tippade Björklöven som seriesegrare.
Det var bara Per Kentää, Asplöven, som tippade annorlunda. Han lade sin röst på - Asplöven.
- Det gör oss ingenting att vara favoriter, säger Jens Hellgren. Vi har just gått igenom att stålbad och nu känns det bara positivt att komma igång med att spela hockey.
Björklöven har som målsättning att komma tillbaka till allsvenskan så fort som möjligt.
Inte trovärdigt
En klubb som däremot tonat ned den allsvenska målsättningen är Piteå Hockey.
- Klubben har siktat på allsvenskan i flera år utan att ha kommit ett enda steg närmare. Det känns inte längre trovärdigt, säger Stefan Hedlund, den nye tränaren efter Jens Hellgren.
- Nu har vi istället lagt upp en femårsplan där vi ska bygga upp ett lag av spelare från närområdet. Det där snacket om allsvenskan glömmer vi tills vidare.
Som vanligt går de fyra bästa lagen i grundserien till Allettan.
Björklöven, Kiruna, Asplöven och Piteå är stora favoriter att ta de platserna. Luleå Rebels, Kalix, Boden, Teg och Clemensnäs tippas utgöra den undre halvan i serien.
Övriga lag
Här är några röster från de övriga lagen:
Anders Karlsson, sportchef Kalix:
- Vi blev femma förra säsongen och tror vi är bättre nu. Under försäsongen har vi varit ojämna. Jag hoppas vi kan bli mera stabila när serien kommer igång.
Stig Svanström, assisterande tränare Clemensnäs:
- Vi startade upp med ett rekordungt lag förra säsongen. Nu har vi fått behålla några av de äldre. Vi har egentligen ingen annan målsättning än att spelarna ska fortsätta att utvecklas och att vi kan bjuda upp till dans lite bättre än förra säsongen.
Per Kentää, tränare Asplöven:
- Vi har haft ganska stora problem med skador på försäsongen. Men när alla är friska har vi ett bra lag. Vi gick till tredje play off-omgången förra säsongen. Nu siktar vi på kvalserien. Men det är lång väg dit.
Osmo Suotokorva, tränare Boden:
- Vi har inte satt upp något resultatmål. Vi har ett ungt lag som vi ska fortsätta utbilda. Meningen är att vi ska spela en fartfylld och intensiv hockey.
Lars-Peter Skogfält, tränare Kiruna:
- Vi vann allettan förra säsongen och det vill vi uppleva igen. Vi har 15 egna killar i truppen och det har vi kryddat med några duktiga finska spelare. Av försäsongen att döma tycker jag att vi skall kunna matcha förra säsongen.
Robert Ek, tränare Luleå Rebels:
- Vi har ett ungt lag med 14 juniorer som är under utveckling. Vi har försökt föra in en ny träningskultur i klubben, redan i april satte vi igång med försäsongsträningen. Vi kommer vältränade och ska spela i en nyrenoverad ishall i Sunderbyn. Det känns riktigt inspirerande.