- Det målet har jag längtat efter, sa Mats.
Lavander har haft en lång måltorka.
- Jag har nog inte gjort mål sedan i oktober.
Den 26 december blev Mats påkörd av Per Ledin i hemmamatchen mot HV 71.
- Det kändes inte så farligt men jag fick bakslag när jag började träna, berättade Mats.
Missade matcher
Han har missat fyra matcher, bland annat prestigematchen mot Skellefteå AIK.
- Det var jobbigt att sitta på sidan.
Senaste dagarna har Mats tränat med klubbens A-juniorer.
- Meningen var att jag skulle mjukstarta mot Modo och det kändes riktigt bra, förklarade Lavander.
Nu hjälpte inte Mats mål för poäng. Modo vann med 3-2.
- Rättvist, tyckte Luleås tränare Tomas Berglund. Visst var det små marginaler men vi saknade lite av intensiteten.
Hemmalaget började dock bäst.
- Vi hade åtta noll i chanser innan Modo gjorde första målet, menade Tomas Berglund.
Efter målet klev Modo in i matchen.
I andra perioden kvitterade alltså Mats Lavander, 1-1.
Mål av Bartecko
- Inte helt rättvist kanske, sa Tomas Berglund. Men då hade vi ju fortfarande chansen.
Efter bara 24 sekunder av sista perioden gjorde Lubos Bartecko 2-1 till gästerna - ett viktigt mål.
Sedan hade Luleå två jättechanser att kvittera:
n Efter 2.50 fick Chris Abbott ett friläge men Tuomas Tarkki i Modomålet räddade.
n Två minuter senare rörde Pär Arlbrandt och Niklas Olausson om i gästernas zon.
Men Tarkki lyckades med tur och skicklighet rädda Arlbrandts avslut.
- Visst hade vi lägen att kvittera, sa Tomas Berglund.
Men i stället smällde Anders Eriksson in 3-1 från blålinjen efter 4.51. Passet kom från Bartecko - den forne Luleåspelaren hade stor del i vinsten mot sitt gamla lag.
I power play och med målvakten i båset, spel sex mot fyra, reducerade Niklas Olausson till 2-3. Då återstod 3.23.
Problem i underläge
Men hemmalaget skapade ingen het kvitteringschans.
- Vi har problem när vi hamnar i underlägen. Det måste vi jobba med, sa Tomas Berglund.
Daniel Mannberg fortsätter att vara en frisk fläkt i Luleå. Mats Lavanders återkomst gladde förstås också.