Linköping och Luleå/MSSK möttes fyra gånger i riksserien under vintern – och det blev förlust för Luleå i samtliga fall.
Och så slutade även den första SM-finalen – trots att gästerna från Norrbotten öppnade bättre i den första perioden.
Då var skottstatistiken 16–8 till Luleå som hade de flesta och bästa chanserna, bland annat två öppna lägen för Michelle Karvinen.
Men Linköpings målvakt Florence Schelling storspelade och höll tätt.
Om första perioden var lovande för Luleås del skulle den andra visa sig bli lagets fall.
2.05 in i andra perioden klev skyttedrottningen Jennifer Wakefield fram och dundrade in 1–0 bakom en chanslös Maria Omberg i Luleåburen.
Tio minuter senare kom 2–0 efter att Luleå gått bort sig totalt – och lämnat öppet spår för tre (!) fria hemmaspelare. Ändå blev målet av Denise Altman turligt då hon tappade pucken under dragningen. Något som lurade Omberg totalt.
Det var en riktigt tung mittperiod för Luleå, tränaren Fredrik Glader begärde time out då 3,5 minut återstod.
– Vi började första perioden bra men sedan blev det ombytta roller i den andra, sa Glader.
– Vi var inte ödmjuka och började tulla på våra grunder, tyckte han.
Luleå satsade förstås allt på en reducering i tredje perioden. Men det hjälpte inte att lagets spelare sköt totalt 37 skott denna kväll – Florence Schelling var helt omutlig mellan stolparna. 27-åringen från Schweiz var bästa målvakt redan under grundserien och nu i slutspelet har Schelling räddat över 97 procent av puckarna. En suverän siffra.
– Det var en jäkligt tajt match men vi tappade vårt spel i andra perioden. Sedan måste vi lägga in ännu fler puckar på deras kasse, menade Johanna Fällman.
Efter fem raka förluster mot Linköping i vinter måste Luleå/MSSK hitta ett sätt att vinna hemma på lördag – annars är guldet förlorat.
– Det är bara hem och tugga på. Om vi får ihop vårt spel kommer vi att kunna vända det här, helt klart, sa Johanna Fällman som fortfarande har stora förhoppningar om ett SM-guld.
En klar fördel för Luleå/MSSK är att Linköpings största stjärna Jannifer Wakefield missar helgens returmatch/er. Wakefield, som spelade för Munksund för två år sedan, kallas nämligen hem till ett läger av den kanadensiska landslagsledningen.
– Det var en härlig lagseger ikväll och det är jag jätteglad över. Och jag tror på mina lagkamrater att de ska klara det här utan mig, sa Wakefield efter onsdagssegern.
Gabriella Gran från Älvsbyn var en av två finaldomare inför drygt tusen åskådare i Stångebro ishall. Det blir förmodligen betydligt fler i Coop Arena på lördag.