Det är nästan sex år sedan Rebecca Stenberg, från Piteå, senast spelade i ett stort mästerskap. Men när Leif Boork presenterade OS-truppen fanns hennes namn äntligen med på listan. Hur skönt som helst!
Fast själv fick hon beskedet redan i onsdags.
– Ja, så jag slapp sitta med andan i halsen nu under presskonferensen på förmiddagen. Det är så klart en jätterolig grej, det är en stor ära och jag känner stor stolthet, säger hon.
Stenberg har många landskamper på meritlistan, och spelade VM både 2011 och 2012. Men sedan dess har hon stått utanför landslaget i de stora turneringarna, nästan alltid på reservlistan.
– Det här var väl rätt år att rycka upp sig, tänker hon.
Den här säsongen har hon svarat för 19 poäng (9+10) på 22 matcher i SDHL. Stabila siffror, men också normal nivå för henne.
Så vad är det då som gör att 25-åringen äntligen hamnat på rätt sida gränsen för att komma med i Boorks OS-trupp?
– Jag och "Leffe" har hela tiden haft en dialog. Mina defensiva kvaliteter har varit en svaghet tidigare, men jag tycker att jag jobbat upp mig de senaste två säsongerna. Samtidigt har jag kunnat bibehålla mitt kreativa spel också, förklarar hon.
OS i Pyeongchang börjar den 8 februari. Damkronorna inleder sin turnering två dagar senare.
– Allt kan hända i ett mästerskap. Vi fokuserar på öppningsmatchen mot Japan i första hand. Det är en tuff grupp där Schweiz också kommer med ett bra lag. Ingenting är givet, vi tar en match i taget och ser hur långt det räcker.
När PT pratar med Rebecca Stenberg sitter hon på Luleå MSSK:s spelarbuss. Laget har precis besegrat Linköping på bortaplan.
– En väldigt tuff och jämn match. Det har kallats seriefinal och jag tycker den levde upp till det namnet.
Ronja Savolainen gav Luleå MSSK ledningen i den första perioden. Linköping vände med två mål i den andra, innan Noora Tulus klev fram två gånger om. Först satte hon kvitteringen till 2–2 efter 53.07, sedan avgjorde hon förlängningen med sitt 3–2-mål.
Rebecca Stenberg, som spelade fram till målet, ser Linköping som Luleå MSSK:s största utmanare om SM-guldet.
– Nu har vi mött alla och jag tycker nog att Linköping har det jämnaste laget, men Modo har också kommit bra den här säsongen. Det är jämnt uppe i toppen, konstaterar hon.
Luleå MSSK är tabelltvåa med 63 poäng, sju bakom Linköping men har också spelat fyra matcher färre.
I morgon (läs lördag) spelar Luleå MSSK en ny match, mot jumbon Göteborg HC på bortaplan.