Björn Sandström tränar med ett skydd på vänstra knät. I slutet av mars opererade han menisken.
Det var på 15 kilometer fristil som Björn Sandström sensationellt – före bland andra tre VM-uttagna herrar – slog till och vann SM-guld i Skövde i vintras.
Ändå var det någonting som inte stod rätt till.
– Det var väl precis då knät blev dåligt. Det kom typ dagen efter, och sen började det kännas värre och värre.
Sedan skulle det visa sig att det var menisken som hade gått sönder. I slutet av mars fick Sandström sitt vänstra knä opererat.
– Det verkar som att det har gått bra, säger han och fortsätter:
– Första fem-sex veckorna ägnade jag mig åt simning och styrketräning, men nu har jag haft bra kontinuitet i över en månad, fortsätter Björn Sandström och menar att han bland annat kommit igång med rullskidträningen.
Och när Sporten träffar honom är det just ett rullskidpass han ska iväg på. Detta tillsammans med sina lagkamrater i Piteå Elit som har gemensamt träningsläger på Lindbäcksstadion i veckan.
Medan truppen genomgått ett generationsskifte på damsidan senaste åren är herrsidan (även om några yngre åkare tillkommit även där) sig lik sedan många år. Björn Sandström och Johan Häggström anslöt till klubben 2016. Viktor Brännmark kom året innan.
– Vi har hållit ihop i många år nu. Sen har det kommit in lite nya adepter, säger Sandström och skrattar.
Vad betyder det att ha den kontinuiteten i laget, till exempel när ni åker stafetter?
– Det är skitviktigt. Hade man fått beskedet att "Häggas" eller "VB" skulle lägga skidorna på hyllan hade det varit hjärtskärande.
På herrsidan har Piteå Elit flera åkare som varit med riktigt länge. Björn Sandström kom till klubben 2016.
Klubblaget ligger honom varmt om hjärtat, men vid 29 års ålder vill Björn Sandström ta nästa steg och etablera sig högt i världscupen. Han misstänker att knät kanske hämmat honom innan han ens började märka något, så kanske kan operationen ge ett lyft i karriären.
– Jag vill inte bara åka världscupen och komma på 20:e plats en bra dag, utan jag vill mycket mer. Jag vill etablera mig bland topp 10. Visst är det jättekul att åka SM och plocka medaljer där, men det är inte det som driver mig, säger Sandström och fortsätter:
– Min drivkraft är att göra bra ifrån mig internationellt. Jag har några procent som jag måste förbättra, men det är inte så stora marginaler, så att höja sig 1-3 procent kan göra otrolig skillnad. Det är de procenten som ska åtgärdas.