Senast Lilla Karlavagen arrangerades på Furuberget var 2013. Några planer på att skidfesten ska återvända till Pitholm finns dock inte. (Arkivbild)
Spårlöst borta
Låt inte namnet lura er. Lilla Karlavagnen är fortfarande en av Norrbottens största ungdomstävlingar i längdskidor. Skillnaden är bara att klassikern numera har sin plats på Lindbäcksstadion.
Anna Malmström var inte med när förflyttningen gjordes 2014, men berättar att det aldrig varit aktuellt att flytta loppet "hem" igen.
– Det finns ingen sådan diskussion. Vi har större möjligheter att göra ett roligt arrangemang på Lindbäcksstadion, där det också är lättare att få ihop logistiken med parkeringar och så vidare.
Faktum är att Strömnäs inte nyttjar skidspåret på Furuberget alls längre. I alla fall sker inga gemensamma träningspass där vintertid.
– Vi bedriver all vinterträning på Lindbäcksstadion och våra äldre grupper gör även sin barmarksträning där – helt enkelt eftersom att det finns goda förutsättningar där för att åka rullskidor, förklarar Anna Malmström.
Därmed svävar anläggningen på Pitholm i ovisshet.
– För närvarande finns ett spår där som vi driver, men vi får se hur länge det kommer att fortsätta. Det kräver såklart ideella krafter och vi tittar på hur vi kan lösa det framöver.
Strömnäs håller fortfarande igång skidspåret på Furuberget, men mest för allmänhetens skull. Hur anläggningen ska drivas i framtiden hänger i luften.
Tycka vad man vill om Strömnäs verksamhetsflytt – föreningen kryllar fortfarande av barn och ungdomar. Den här säsongen bär nästan 70 aktiva åkare mellan 6 och 20 år den rödgröna klubbdräkten.
– De två yngsta grupperna är väldigt stora. Där har vi haft väldigt stor anslutning under det senaste året.
Räkna således med att många hemmaåkare kommer till start när årets upplaga av Lilla Karlavagnen avgörs med intervallstarter i klassisk stil på lördag och med masstarter i fristil på söndag.
Strömnäs GIF:s skidklubb har närmare 70 aktiva barn och ungdomar mellan 6 och 20 år.
Detta är första gången sedan 2020 som skidfesten anordnas.
– Då hann vi precis genomföra tävlingen innan restriktionerna kom fyra dagar senare. Ifjol planerade vi ett arrangemang i ett mycket bantat koncept, men sedan tog pandemin fart igen och allt ställdes in.
I vilken utsträckning har åkarna hittat tillbaka?
– Jag upplever att de som åkt skidor förut har återvänt. Inte bara till Lilla Karlavagnen utan även till andra tävlingar som vi varit på, säger Anna Malmström och fortsätter:
– Den svåraste gruppen är nog barn omkring 12 år. I den åldern börjar man kanske fundera om man ska fortsätta sporta överhuvudtaget, och för att de ska hitta tillbaka tror jag att vi behöver jobba litegrann, inte bara inom längdskidor utan inom hela idrottsverige i stort.
Trots pandemin upplever Anna Malmström att barn och ungdomar hittat tillbaka till längdåkningen.
Totalt beräknas alltjämt omkring 400 starter att ske i samband med Lilla Karlavagnen i helgen. Inte nog med det – Strömnäs undersöker även möjligheten att skapa fler tävlingstillfällen lokalt.
– Vi har haft lösa samtal om att anordna någon så kallad zontävling – bara för att kunna göra roliga tävlingar där man får träffas mellan klubbarna. Tyvärr dog det ut i samband med att pandemin bröt ut, berättar Anna Malmström.
Nu har restriktionerna lättats och frågan hamnar återigen på tapeten. Kanske ännu mer i och med PT:s artikelserie som beskriver hur föreningar, anläggningar och tävlingar inom längdskidor försvunnit från Piteå.
I förra veckan bjöd Strömnäs GIF SK in åkare från Hemmingsmarks SK till en träningstävling på Lindbäcksstadion.
– Vi ville öva vår tidtagning och då passade det ju bra att bjuda in deras åkare. Det kanske kan vara början på någonting nytt som vi kan skapa tillsammans. Vi hoppas det.