Viktor Brännmarks säsong har varit lite upp och ner, men på SM-veckan i Boden fick han fira guld i stafett.
Direkt efter SM-veckan deklarerade Viktor Brännmark att hans karriär är över. Beslutet har växt fram över tid.
– Efter förra vintern trodde jag att jag skulle hålla på i tio år till nästan. Det var min bästa säsong och skidor var det roligaste som fanns, men under sommaren och hösten kände jag att: "Om jag inte tar nästa kliv nu är jag nog klar", säger Brännmark som fyller 32 i april.
Ifjol satte hann nytt personbästa i världscupen när han på 21:a plats var bäste svensk på en femmil i Holmenkollen. Inför den här säsongen skruvade han på träningen för att försöka bli ännu bättre.
– I stället blev det sämre, men jag känner att jag provat allting för att bli så bra som möjligt och är nöjd och stolt över det, så nu är det dags att göra någonting annat.
Exakt vad återstår att se. Han har planer men vill hålla dem för sig själv ett tag.
– Men det blir inget med skidor i alla fall. Det kapitlet är stängt nu, menar Brännmark.
Tävlingarna i Smart Energy Cup i Sollefteå nästa helg blir Älvsbysonens sista, men i princip kan man säga att karriären fick bästa tänkbara avslut när han i måndags (i lag med Fredrik Andersson och Johan Häggström) vann guld med Piteå Elit i herrstafetten på SM-veckan.
– Fantastiskt. Jag åkte några SM som junior också och tror att jag gjort tolv eller tretton SM totalt, men hade aldrig tagit guld förut, så det var fantastiskt att få göra det nu när det var sista chansen. Jag får tacka Johan för det. Han gjorde en grym slutsträcka.
På meritlistan har Viktor Brännmark även ett SM-brons individuellt från femmilen i Piteå för ett par år sedan.
Totalt blev det nio säsonger i Piteå Elit och dessförinnan fem i Bodens SK, men ursprungligen kommer han alltså från Älvsbyn och har Älvsby IF SK som moderklubb. Senaste åren har föreningen fått kämpa för att hålla verksamheten vid liv.
– Det berör mig väldigt illa. Jag försöker hjälpa till och träna någon gång per säsong när jag är hemma, men när jag ringde för några veckor sedan och frågade så visade det sig att det inte finns någon ungdomsträning i Älvsbyn längre, berättar Brännmark.
Nej, det stämmer. Älvsbyn har några juniorer och seniorer som håller igång, men inga ungdomsgrupper i vinter.
– Vill man börja med längdskidor går det liksom inte, utan då får man åka själv. Det är tråkigt. Jag hoppas att det löser sig för dem och att jag kan ge tillbaka någon gång, säger Brännmark.