Fem av åtta tävlingsdagar är genomförda i Tour de Ski. Piteås Johan Häggström valde att bryta redan efter fyra då han låg på en oväntat blygsam 58:e plats, över elva minuter från täten.
– Stämmer det inte alls hamnar man i en ond spiral och det kan förstärkas när man är på hög höjd. Det är bättre att hämta energi och vänta in tävlingar längre fram för VM är ett stort mål i mitt huvud. Det hade inte hjälpt att gräva ner sig med ytterligare lopp här som inte hade gått bra, sa Häggström efter beskedet.
I en intervju med Aftonbladet berättar klubbkompisen i Piteå Elit, Emma Ribom, om mycket tuffa dagar:
– Det är verkligen kraftlöst och känns obehagligt när det märks på vanliga Emma också och inte bara på skidåkaren. Det är obehagligt när jag inte har någon energi. Det är en fajt och något som jag aldrig upplevt tidigare.
Det har gått tyngre än väntat för 23-åringen som har placeringarna 21, 27, 24, 28 och 25 i de fem loppen. Men hon tänker inte bryta:
– Det är en avvägning. Jag tror och hoppas att det är höjden som tagit bort mig. Jag hoppas att en vilodag ska göra bort, jag fortsätter hoppas det ska släppa.
Magnus Ingesson från Piteå är landslagstränare för damerna. Han säger:
– Vi har flera som haft det jobbigt på höjden, Emma är en av dem. Hon kände sig bättre i kroppen innan vi for iväg. Det är en liten gåta.
Björn Sandström är ende Piteåkare på herrsidan som kvar i touren.
– Mysteriskt tungt. Efter den här touren får jag tillsammans med tränare och landslagsledningen lista ut ett sätt hur man ska optimera inför den här typen av tävlingar på höjd. Vi får ta en utvärdering, säger han till Aftonbladet.
Torsdagen var en vilodag i touren som avslutas med tre lopp i Val di Fiemma fredag-söndag. Ställning i utdrag:
Damer: 1) Jessica Diggins, USA, 2) Rosie Brennan, USA, +22 sekunder, 3) Yulia Stupak, Ryssland, +58, 4) Frida Karlsson, Sverige, +1:29, 6) Ebba Andersson (Piteå) +2:08, 16) Linn Svahn +3.28, 17) Maja Dahlqvist +3.41, 23) Emma Ribom (Piteå) +6.14, 29) Jonna Sundling (Piteå) +6.45, 33) Moa Olsson +7.44, 34) Moa Lundgren +7.54.
Herrar: 1) Alexander Bolshunov, Ryssland, 2) Artem Maltsev, do, +2.06, 3) Maurice Manificat, Frankrike, +2.09, 15) Calle Halfvarsson +5.30, 21) Oskar Svensson +6.04, 22) William Poromaa +6.12, 38) Björn Sandström (Piteå) +8.48, 53) Marcus Ruus +11.40.