Klubbarna, tävlingarna och anläggningarna i Piteå har blivit färre med åren. I grannkommunen Älvsbyn brottas nu alltså även Älvsby IF skidor med problem och tvingas ställa in årets Kanisspelen.
Överallt blir det svårare att hitta nya eldsjälar som vill ta över efter de gamla. Likaså i Hemmingsmark där 59-årige Staffan Viklund, som verkat i byns skidklubb nästan hela sitt liv, gärna kliver av efter innevarande säsong.
– Någon gång måste man ju sluta. Vi som sitter i styrelsen håller på att vara i 60-årsåldern men det är svårt att få in nya som vill engagera sig. Men än så länge håller vi igång och nog är tanken att Hemarännet ska fortsätta, säger han.
Han minns när tävlingen arrangerades första gången och nu är det alltså dags för den 45:e upplagan.
– Det ser ut att bli ganska mycket åkare. Det brukar vara drygt 200 deltagare och det ser ut att bli något liknande nu, säger Staffan Viklund när Sporten pratar med honom på torsdagskvällen.
Då räknade man fortfarande efteranmälningar och ett dygn senare var startlistan uppe i 236 åkare.
Även väderprognosen ser lovande ut inför söndagens tävling. Det verkar kunna bli någon plusgrad till och med. Staffan Viklund är van att sitta med termometern i högsta hugg, men det behöver han inte göra nu.
– Det normala för Hemarännet är att det pendlar mellan 14 och 17 minusgrader när man stiger upp på morgonen. Då blir frågan om vi kan köra eller om vi måste ställa in. Det brukar vara ett jättesvårt beslut, så det ska bli skönt att slippa det i år.