Älvsbybon Linus Karlsson bor numera i Umeå. Han är tidigare skidskytt på landslagsnivå och avslutade sin elitsatsning för tre år sedan. I helgen gjorde han sitt första Vasalopp.
På grund av pandemin blev det riktiga Vasaloppet uppdelat på två dagar i år. Under lördagen startade startled sju och uppåt. På söndagen var det eliten och upp till startled sex.
– Sedan var det väl vissa som gjorde som jag, anmälde sig till lördagen fast de hade kunnat åka på söndagen. Jag är gammal elitåkare, men jag åkte ner med en kollega så vi åkte samma dag. Då var det kul att försöka vara först i mål, säger Linus Karlsson.
Försöket gick hem och han var snabbast till Mora.
– Men jag skulle inte kalla det en seger. Det kändes väl som en liten seger, men jag skulle inte kalla det för det egentligen, säger Linus Karlsson och skrattar.
Var hade du fått starta på söndagen?
– Jag hade nog fått starta i elitledet. Det är de 300 främsta som får starta där. Jag åkte sex mil med en kille som hade gjort som mig. Han brukar åka i elitledet, men han hade inte kunnat seeda sig upp i år på grund av pandemin.
Linus Karlsson åkte de nio milen på fyra timmar och 21 minuter.
– Jag är nöjd med tiden. Jag åkte mycket själv, det var kul men jobbigt.
Norrmannen Tord Asle Gjerdalen vann söndagens lopp med rekordtiden 3.28.18. Han slår därmed Jörgen Brinks rekord från 2012 (3.38.41) med tio minuter. Lina Korsgren skrev historia med att bli första dam under fyra timmar i Vasaloppet med segertiden 3.52.08. Hon krossade det gamla rekordet med 16 minuter.
– Det var imponerande. Det var perfekta förhållanden att slå rekord, med medvind och perfekta spår. Det var ett helt annat före på lördagen. Vi hade det bra en tredjedel av sträckan, sedan var det sockrigt och tjärvt. Det var stor skillnad, vi hade gärna åkt söndagen, säger Linus Karlsson.
Vasaloppet gav mersmak och han siktar på ett nytt försök nästa år – med eliten.
– Jag kom på att jag skulle tävla för tre veckor sedan, så jag har bara tränat tre veckor i år. Man kan säga att jag har elitsatsat i tre veckor. Så vi får se om jag orkar hålla i det här, då kanske det kan bli kul nästa år, säger Linus Karlsson.
Jesper Pettersson som åker för XC Pite åkte i mål på tiden 3.59.10 på söndagen.