Sverige tog ledningen i alla gruppspelsmatcher i EM. Igår höll det för första gången hela vägen och 2-0 mot Frankrike är inte direkt kattskit. Zlatan Ibrahimovics och Sebastians Larssons klassmål underströk att Sverige fortfarande kan besegra världsnationer. Sverige har på kort tid ändat två långa framgångsrika sviter i världsfotbollen. Hollands i höstas och Frankrike igår.
Två gigantiska misstag i premiären mot Ukraina skickade tyvärr Sverige ur turneringen. Det ena var att spela mästerskapsdebutanter med tränarfavoriten Mikael Lustig i spetsen istället för flera rutinerade kort. Det andra var att nonchalera Andreij Sjevtjenkos storhet i boxen. Kostsamt, javisst, men hav hopp. Sverige har slagit världsnationer som Argentina, England, Holland, Spanien och Frankrike i modern tid. Det kommer också att hända igen. Förbundskaptenen Erik Hamrén har lärt sin läxa och matchen igår kommer att bära Sverige en bra bit i kommande VM-kval.
Piteås fotbollsherrar åker halvvägs till Stockholm när de möter topplaget Härnösand ikväll. Det händer mycket under ett par säsonger och jag minns när PIF skickade hem Härnösand med siffrorna 4-1 i en premiär för två år sedan. Den gången såg det ut som om gästerna var ett pojklag förstärkt med några juniorer. Piteå gjorde som man ville och 4-1 var i underkant lindrigt sagt.
När Piteå sitter på bussen på vägen ned är det halvvägs mot närmaste framtiden. På hemresan vet nog de flesta inblandade så mycket mer. Då menar jag sektion, ledare och alla spelare.
Skrällvinner Piteå i Härnösand är det givet att tränaren Anders Wallerström ska fortsätta och styra laget mot nytt kontrakt. En förlust ställer saken i ett annat läge.
Jag hävdar inte att det är Wallerströms fel att PIF har en i det närmaste katastrofal hemmastatistik under hans dryga ett och ett halvt åt vid rodret. Vissa gånger är det dock på det viset att tränare - oavsett kompetens - kör fast med en grupp och då kan det vara klokt att låta någon annan ta över. Till och med Conny Evensson, högt respekterad och i alla läger uppskattad hockeytränare, klev av när Färjestad med alla sina stjärnor hamnade i kvalserien den där våren Boden var så nära som en straffmiss på Hovet mot AIK i den avgörande matchen ifrån att ta klivet upp till elitserien. Evensson kallade på eget initiativ in Pär Bäckman under fanorna. Conny ansåg att han vridit och vänt på alla stenar utan att få fart på laget. Wallerström verkar dock fast övertygad om att Piteå kommer att lyfta och visst är det på det viset att laget haft otur. Förutom matcherna mot Selånger, hemma, och Anundsjö, borta, är det väl ingen som kan påstå att Piteå varit sämre än sina motståndare.
PIF-tränaren har varit tuff i sina uttalanden sedan han och Per Jensen och sedan också Johan Norberg tog över efter Leif Strandh och Christer Nordqvist inför säsongen 2011. "PIF skulle orka hela distansen och inte rasa ihop som laget gjort två höstar i följd", sas det. Facit blev att PIF förlorade en seriefinal mot Östersund med 0-5 på våren och sedan också två derbyn med liknande siffror mot Skellefteå när serien vände. PIF klarade sedan kontrakter med mycken möda och stort besvär under hösten men det är en annan sak.
När lagkaptenen och seriens kanske bäste spelare Victor Brännström i våras hoppade av veckan före starten meddelade Wallerström att han ändå var säker på att Piteå skulle bli bättre än ifjol. Futtiga tio mål efter tio matcher och bottenstrid skvallrar om något annat.
Patienten PIF har ändå bara blivit sämre under våren. Det är tyvärr kall fakta. Det såg inte bra ut mot bottenkollegan Teg i söndags. Lika kall fakta är att Piteå tvingas spela utan avstängda trion Erik Westbom, Tom Burgin och Björn Lindblom ikväll. Som vanligt alltså under en vår som mestadels handlat om skador, avstängningar, avhopp och tappade poäng i slutminuter. Två, tre, fyra eller rent av halva laget borta när viktiga seriepoäng står på spel.