Endast en ynka rond av sju möjliga i de fyra kvartsfinalerna är spelad och trycket kring de olika matcherna är enormt. Domarna hamnade, tyvärr men väntat, i skottgluggen i tre av de fyra matcherna. Morgan Johansson gjorde en jättemiss i matchen Brynäs-Frölunda igår, men erkände sitt misstag utan omsvep. Tyvärr blev sekvensen när Brynäs klappade in 1-0 i power play samtidigt som Johansson markerade utvisning på Mats Lavander tämligen matchavgörande. Speciellt med tanke på att Johansson valde att visa ut Frölundabacken Pierre Johnsson istället när pucken låg i nät. Istället för 0-0 och en Brynäsutvisning blev det alltså 1-0 och ytterligare en Frölundautvisning.
Efterspelet av matchen Luleå-AIK i lördags handlade också nästan uteslutande om domarinsatsen. AIK:s tränarduo Roger Melin och Gunnar Persson ansåg sig förföljda av Gävledomarna Patrik Sjöberg och Tomas "Kuben" Andersson. De rasade framförallt mot att AIK hamnade i ett tre mot fem underläge efter slashingutvisningen på Kent McDonell som följdes av en tuff och kanske också felaktig tvåa på backen Patrik Nemeth. Luleås Johan Harju klappade in 4-2 under det numerära överläget. Räkna med att AIK placerade allt krut efter matchen på att få Gävledomarna utbytta till kvällens retur på Hovet i Stockholm.
Det mest tråkiga för ishockeyn var dock domarinsatsen i Skellefteå. Duon Wolmer Edkvist och Mikael Nord missade ofattbart grovt vid ett par tillfällen. Det handlade om exempelvis vedahugg mot fotknölar, dubbla slashingar framför ögonen på domarna när spelare var på väg till byten och klubbor i ansiktet så att blodvite uppstod. Och hur kunde Modos Niklas Danielssons stenhårda riktade armbåge från stillastående position bara "ge" två minuter i utvisningsbåset. Det var inget annat än en solklar femma plus matchstraff med avstängning som påföljd. Domarna har säkert sett repriserna från just den händelsen och väljer förmodligen att inte anmäla.
Det gör heller inte Skellefteå, men vad gör disciplinnämnden? Knappast någonting skulle jag tro. Hockeyförbundets tävlingschef Mikael Lundström väljer också han att sitta med armarna i kors. "Jag har sett den och det får stå fast vid den domen". Alltså två minuter. Snacka om att placera ribban på helt fel höjd. Det blir intressant att se vad som händer i slutspelet framöver. Vad gör disciplinnämnden och Lundström ifall exempelvis Skellefteås Lee Goren sänker Modostjärnan Niklas Sundström med en klockren armbåge i ansiktet i match tre. Två minuter, eller...
Spelet utanför isen, före och efter matcherna, är för mig lika intressant att följa som det på rinken. I lördags slog en kvällstidningskrönikör fast att Luleåtränaren Jonas Rönnkvist valt AIK i kvarten för att de så kallade bottenlagen var sååå mycket sämre än topplagen. Ja, herregud säger jag. Rönnkvist är den tränare som från omgång ett till och med femtiofem likt ett mantra upprepat "Alla lag i elitserien är sjukt jämna. Det gäller att ta jobbet varje dag. Annars förlorar man". Att fråga Rönnkvist vad han tror om en match eller omgång under resans gång har varit meningslöst. Svaret blir det där om att alla lag är så sjukt jämna. Att just han får veta att Luleå valt AIK för att topplagen ska vara sååå mycket bättre än bottenlagen är skrattretande.
Den typen av "Bagdad-Bob"-påstående lär norrlagen Luleå och Skellefteå tvingas stå ut med så länge de lever i ett slutspel. Så är det och har så alltid varit de senaste tjugofem åren. Det heter "Må bästa laget vinna", men kampen om SM-guldet pågår under ett slutspel också i medierna, lokala som på riksplanet, i olika TV-studios och inte minst vid domartillsättningar och de följande bedömningarna. Det har tyvärr visat sig viktigt med all lobbyism under ett slutspel. Minst lika viktigt som att spelarna vinner de flesta blad mot blad där ute på rinken. Mycket, mycket intressant som skrivet att se fortsättningen. Början på den berättar vad som händer på rinken i Ö-vik och i Stockholm ikväll.