Söndagen den andra september 2012 kommer för alltid att förknippas med oändlig sorg i Piteå IF:s historia. Det som inträffade på LF Arena i inledningen av Piteås match mot Umedalen händer några gånger per år på fotbollsplanerna runt om i världen, men ändå är det så oerhört svårt att greppa och att ens försöka förstå.
Piteås 29-årige stjärnspelare Victor Brännström faller ihop framför ögonen på lagkamrater, motståndare, ledare, publik och sina närmaste. I stort sett alla på och runt arenan uppfattar direkt faran och vad som är på väg att hända. Trots snabba insatser gick hans liv inte att rädda.
Det var många traumatiserade och illamående människor som lämnade idrottsplatsen mellan klockan halv fyra och fyra. Kvar på planen fanns bara svarta hjulspår från ambulanserna. Piteå IF kallade in en präst redan innan Brännström var dödförklarad och luften kändes oerhört tung att andas. Det enda syret gav var sorg och förtvivlan.
I luften fanns också frågan varför. Många av de fotbollsspelare som kollapsat på en plan i samband med match hade inte visat några symptom tidigare. Det hade Victor Brännström. I februari kollapsade han under en träningsmatch i Arcushallen i Luleå. Efterföljande undersökningar gav dock grönt ljus för fortsatt träning och spel. Under sorgens affekt höjdes igår en del ilskna röster kring det faktum att Victor fick fortsätta. I det sammanhanget bör dock understrykas att dödsorsaken ännu inte är klarlagd.
Victor Brännström var en av övre Norrlands absolut främsta fotbollsspelare. Han var också mäkta omtyckt av sina lagkamrater och respekterad av sina motståndare för sitt sätt att vara. Vi människor har lätt för att ösa superlativer över de som gått bort. När det gäller Victor Brännström är och var han värd varenda en. Jag har inte hört en enda journalistkollega som följt PIF-stjärnan från de tidiga åren i pojklandslaget fram till igår yppa ett enda negativt ord om honom.
Det blir förstås blytungt för Piteå IF att ta sig igenom bottenkampen i division 2-fotbollen framöver. Victor Brännström blev inte övertalad att göra comeback. Han berättade att han själv kände suget.
Nu är det bara att hoppas att ledarna och spelarna fortsätter missionen som Victor startade i och med sin comeback; den att rädda kontraktet. Det kan låta futtigt en bäcksvart sorgens dag som denna, men liraren Victor hade nog helst sett att leken med bollen i det gröna fältets schack fortsatt på LF Arena.
PIF-damerna gavs det chockartade dödsbudet efter förlustmatchen mot Göteborg. För tjejerna väntar säsongens två hittills viktigaste matcher. Hemma mot AIK och Jitex. En blick i tabellen och det är lätt att förstå vikten av de fajterna. PIF har tidigare under säsongen inte förlorat i serie och cupspel mot AIK och Jitex efter nittio minuter. Orkar de hålla den sviten ser det hyfsat ut inför spurten. Dubbla förluster skulle nog innebära att Piteå lever farligt nära strecket när fem omgångar återstår.
PIF- tjejerna har liksom herrarna allt i egna händer och fötter. Programmet ser också ganska gynnsamt ut. Förutom AIK och Jitex hemma ska även Linköping och Vittsjö upp till LF Arena. På bortaprogrammet står mästarna Malmö, jumbon Djurgården och Örebro. Sex rena motivationsmatcher plus en inspirationsmatch mot Malmö. Visst talar en hel del för att Piteå ska kliva upp på vinnarspåret igen. Matchen mot AIK kommande helg blir speciell på många sätt och vis. Vore jag i PIF-ledningens kläder skulle jag flytta upp reklamskyltarna från plastarenan och spela resten av säsongens matcher på huvudarenans naturgräs. De svarta spåren av ambulansdäcken minner för evigt om vad som hände den svarta söndagen den andra september 2012.