Sju av deltagarna i den svenska truppen i Salt Lake var atleter från Piteå eller atleter som representerade Piteåklubbar. Inför spelen i Peking 2022 räknas motsvarande skara till tio vilket procentuellt är en strålande siffra. Och guld och övrigt medaljtryck har inte minskat. Tvärtom!
Hockeygänget Tre Kronor i Salt Lake City var med rätta enormt haussat. Och guldtrycket blev inte mindre efter premiärkrossen mot Kanada. Vitryssland ville dock annat i kvartsfinalen och ett Tre Kronor med Piteåfostrade trion Tomas Holmström, Mattias Öhlund och Mikael Renberg slogs ut. En förlust som sände chockvågor över Sverige i allmänhet och Piteå i synnerhet. Att Kronorna vann guld i en oförglömlig final mot Finland fyra år senare i Turin är en annan historia.
Inför Pekingspelen har OS-generalen Peter Reinebo ställt in siktet på rekordmånga guld. Tufft med tanke på att de svenska deltagarna "bara" är solklara favoriter i en handfull grenar. Nils Van Der Pohl i skridsko, sprinttjejerna Maja Dahlkvist och Jonna Sundling individuellt och i lag och Sandra Näslund i skicross. Bakom de nämnda ses en svärm outsiderchanser.
Skidskyttarna Hanna och Elvira Öberg plus Sebastian Samuelsson, mixed och skidskyttestafetterna, längdåkarna Ebba Andersson och Frida Karlsson, damernas stafettlag i längdåkning, Sara Hector, Anna Swenn Larsson och kanske till och med Kristoffer Jakobsson, alpint. Men Tre Kronors lapptäcke tror jag väldigt lite på den här gången.
Hanna och Elvira Öberg tävlar med guldtryck i varje lopp de ställer upp i. Så bra är ju systrarna och världsstjärnorna från Svensbyn. Att ha sin dag i ett kyligt, vindpinat Zhangjiakou är dock inget som kommer på beställning. Man kan bara hoppas att värmen finns kvar i avtryckarfingret när skotten kramas iväg.
Giganten Magdalena Forsberg radade upp segrarna och vann världscupen sex år i följd. I OS blev det "bara" ett par brons trots flera försök. Helena Ekholm är en annan svensk superstjärna som inte pallade trycket i OS. Hanna Öberg har redan vunnit den ädlaste av OS-medaljer och det kan komma fler. Såväl för henne som för titanen och lillasystern Elvira och kanske även för Anna Magnusson i stafetten.