Fyra raka segrar skickar Piteå Hockey från jumbo till en play off-plats. Med sex omgångar kvar av allettan är Piteå i exakt samma läge som förra säsongen. Laget har allt i egna händer när man inför helgen äntrar bussen mot Örnsköldsvik och Kovland.
Förra säsongen lekte Piteå tröjorna av Övik och Kovland under en weekend i hemmahallen. Returerna blev en annan historia och man kan säga att hela säsongen raserades där. Poängtapp mot bottenlagen som man bollat med hemma och då blev det plötsligt ett måste att vinna de avslutande mot Östersund, Asplöven och Kiruna. Piteå knep någon matchboll men orkade inte hela vägen fram.
Piteå har producerat halvdussinet fullträffar och till och med två siffrigt i en i de fyra matcherna mot Teg, Övik och Kovland hittills. Åker Piteå in med samma beslutsamhet i helgens matcher, byte för byte, mosar laget omotiverade gäng som Kovland och Övik. Förra säsongen besegrade Piteå-Björklöven matchen innan den förödande helgen mot bottengängen. Anders "Burra" Burström hade då assisterat tränaren Stefan Hedlund mot Löven, men var inte med på resan till Mellan-Norrland. De som vill se spännande play off-hockey i LF Arena kan bara hoppas att "Burra" åker med. Piteå redovisar en fantastisk statistik med honom och Hedlund i båset. Håller den över helgen väntar tre raka rysare i LF. Sundsvall, Östersund och Kiruna.
19-åriga nigerianskan Francisca Ordega blir ett spännande inslag i Piteå IF:s allsvenska damtrupp. Hon blir den sjunde nigerianska spelaren i rödvitt senaste fem åren. Under den allsvenska premiärsäsongen kom Onome Ebi, Sarah Michael och Rebecca Kalu. Året efter målvakten Chisty Bulus. Inför allsvenska comebacken 2011 värvades Ulunma Jerome och fixstjärnan Faith Ikidi. Nigerianskorna har presterat allt efter regnbågens färger, men fotboll kunde de spela hela bunten även om Ebi och givetvis Ikidi varit i en klass för sig. Ordegas cv är en spännande läsning och kan Piteå förädla talangen blir det spännande att följa "Young Guns" som henne och Clara Markstedt bredvid Hanna Pettersson längst fram. Ingen kan begära att någon av förvärven ska fylla luckan efter Jennifer Nobis. Pettersson kan säkert öka sin målskörd med ett par baljor ytterligare och fixar Ordega och Markstedt sammanlagt hälften av Nobis fullträffar är laget en bit på väg. De rutinerade mittfältarna från ifjol kan också samtliga kliva fram och öka sin siffra i målkolumnen. Lyckas Piteå få lagmaskinen att rulla likt vårsäsongen ifjol finns ingen anledning till oro.
Tabellettan Skellefteå och fyran Luleå är elitseriens klart bästa lag i egen zon. Skellefteå har inte släppt in ett enda mål under laget senaste sex spelade perioder, mot Luleå och Färjestad, medan Luleå endast sett en puck i eget nät mot Skellefteå och Linköping. Just defensiven bådar mycket gott inför slutspelet. Att Skellefteå dessutom äger kraftig slagstyrka framåt gör att många supportrar ser det som nu eller aldrig inför slutspelet.
Det som inte bådar gott inför slutspelet än standarden på domarna. Jag ser framför mig ett slutspel i halvkaos och minns med fasa fjolårets där det stundtals handlade om hårresande missar och de inblandade klubbarna spelade på alla möjliga psykologiska strängar. Linköping och Luleå kan exempelvis mötas i en kommande kvartsfinal. En hel del tyder faktiskt på det. Då gäller det verkligen att matchledarna har ordning på grejerna. Vet inte vilken regelbok som användes i Coop Arena i torsdags men den fajten, som egentligen borde ha varit en ganska enkel match att döma, var väldigt nära att kantra över mot en skandal.