De två senaste säsongerna har 22-årige Alexander Lindahl sett flera duktiga lagkamrater lämna Piteå IF. Nu lämnar han själv också klubben och vänder inte trenden när vi skriver de inledande månaderna av 2013 blir även kommande säsong en kamp kring nedflyttningsstrecket.
Tränarduon Anders Wallerström och Per Jensen kom in som en fräsch bris av frisk luft inför säsongen 2011. Med en tungviktare som Östersund i serien fanns ingen uttalad målsättning om att vinna men PIF skulle ändå tillhöra toppen. Avancemangsmålet till division I-norra sattes istället till hösten 2013. PIF var med i toppen av division II-norra fram till sista matchen innan sommaruppehållet säsongen 2011. Östersund vann seriefinalen med 5-0. Några matcher senare skrevs samma siffror i två derbyn mot Skellefteå och innan säsongen var över hade PIF genomlidit och vunnit en strid kring nedflyttningsstrecket. Inför förra säsongen förstärktes laget med den engelske mittbacken Tom Burgin, men han fick benet avsparkat i en division IV-match och det var bara en i mängden av tragiska olyckor och skador som drabbade föreningen.
Jag vet inte vad som hänt inom omklädningsrummets väggar i Piteå IF men avhoppen från spelare som fortsatt sparka boll i andra föreningar har varit alldeles för många. Och då snackar vi lirare vars högstanivå är klart högre än de som fyllt luckorna, unge talangen Rasmus Holmbom undantaget. Christoffer Nilsson, Kristoffer Nordlund, Andreas Lindahl, Johan Jonsson, Leo Österberg och nu i vinter, likt en kalldusch, Alexander Rönnqvist och Alexander Lindahl. En handfull av de namnen hade tvivelsutan kunnat bidra en hel del i rödvitt. Vet som sagt inte all fakta kring svanhoppen men helt klart är att trenden måste brytas och även vändas åt andra hållet för att vi ska slippa se ortens främsta herrlag kicka hårt och långt i gärdsgårdsserien 2014 eller 2015. Att prata om serieseger till hösten känns väldigt fjärran årets första dag 2013.
Guldsnacket kring Småkronorna känns dock väldigt aktuellt. Gruppsegern och den direktplats till semin som fixades i 7-4-rysaren mot Finland nyårsafton var troligen ett måste inför fortsättningen. Erkänner gärna att jag nästan räknade bort Småkronorna med tanke på de tunga backavbräcken och det återstår fortfarande att se om svenskarna räcker till i egen zon när motståndet heter Ryssland, USA eller Kanada. Flera av Småkronorna äger dock gott om rutin i vinna- eller försvinnamatcher av den karaktär som väntar i semifinalen i morgon eller i helgens final.
Apropå backar ser vi nog en blivande stjärna tändas i Morabacken Tom Nilsson. Vilken lirare! Lille forwardsnipern Viktor Arvidsson har tagit för sig som väntat. Att Skellefteåspelaren från Kåge är ett dödligt effektivt kvicksilver i motståndarzonen visste förstås alla som följt hans spel med elitserieettan.
Närmaste två veckorna får hockeyvärlden äntligen ett avslut på den halvårslånga plågan NHL-lockouten. Jag har hela tiden trott på att det blir spel. Däremot inte i en rekordkort version som det trots allt ändå blir om parterna kommer överens.
Öppnar NHL i januari är det många klubbar i allsvenskan, finska ligan, Tyskland, Schweiz och inte minst KHL som tvingas renovera. Ja, det kommer att bli en handel och vandel med spelare vars like vi aldrig upplevt tidigare.
Till sist...
...återstår endast fyra dagar innan det är nedsläpp i hockeyns Alletta. Piteå-Björklöven i LF Arena kan bli något alldeles extra på söndag. Piteå-Lövenmatcherna har i stort sett alltid bjudit på härliga bataljer. 0-1-matchen senast räknas inte in i den mängden. Ett något så när ordinarie PHC borde kunna skaka om division I-hockeyns klassiska storfavorit rätt rejält!