Inte ett enda motståndarlag lämnade LF Arena med tre poäng efter matcherna mot Piteå Hockey säsongen 2018-19. Trots detta är det Piteå som tvingas stå med mössan i hand och likt den där frågan i chipsreklamen utbrista ”Har ni fest, eller?”
När motståndarna från norrettan och allettan kliver in i kvalserien nästa vecka står Piteåtåget kvar på perrongen. Ett lag som endast redovisat två sudden-förluster och vunnit resten i hemmahallen ska förstås vara med och göra upp i en kvalserie till nästa kliv.
Men tyvärr, för Piteå Hockeys supportrar, saknades alldeles för många bitar i bortaspelet och inte bara där. Vad statistiken än säger var boxplay för dåligt i avgörande lägen i viktiga matcher, powerplay var inte heller bra och sammantaget vann målvakterna alldeles för få av de matcher som stod och vägde. En snabb ”Bagdad Bob”-analys säger förstås att allt som jag hävdar ovan är fel, men jag är övertygad om att tränarduon Anders ”Krobbe” Johansson och Mats Lavander tillsammans med sportchefen Jonatan Glader vet vad klubben måste göra för att på allvar attackera mot en biljett till allsvenskan nästa år.
Det finns de som hävdar att den här säsongens Piteå inte var lika vasst som förra upplagan. Det kan mycket väl vara på det viset men därmed inte sagt att chansen till allsvenskt avancemang varit mindre nu. Varje tävling är en ny tävling och jag tror att de lag av exempelvis Boden, Östersund och Hudiksvall – som fixar en kvalseriebiljett – också har goda chanser till avancemang.
Något som i sig måste kännas surt för ett Piteå som vid någorlunda ordinarie gäng och sunda vätskor knappast förlorat en matchserie mot de nämnda lagen. Om det nu handlat om själva spelet ishockey vill säga. Det måste dock understrykas att när det handlat om att hitta en väg att vinna täta hockeymatcher har såväl Hudiksvall som Boden och Östersund varit smartare än Piteå. Detta även om PHC har en sisådär 8–2 mot Östersund i de tio sista inbördes mötena.
Piteå Hockey har efter i stort sett varje säsong sedan degraderingen till division 1 levererat ett par spelare per säsong till allsvenskan. Med stor sannolikhet blir det så den här våren och sommaren också. Carl Becker kan hamna i SHL men mer troligt i allsvenska Västerås eller Karlskrona. Örlogslaget kan också ha ställt in periskopet mot Joakim Högberg som borde vara omåttligt less på den omilda och ofta grisiga behandling han tvingas utstå i match efter match i ettan. Skellefteålånet Felix Dalhroth ses nog även han i en allsvensk klubb nästa säsong.
Jonatan Glader har byggt ihop slagkraftiga gäng med förhållandevis små medel under sina tre år vid rodret. Men det är svårt att hålla minen och alltid vara Glader när konkurrenterna köper och förstärker med minst två-tre spelare efter transferfönstret medan han själv tvingas stå med tomma fickor och se på.
Och apropå att försöka ro ett hockeyskepp utan åror. Drygt 700 vittnen kom till LF Arena för att se vinna eller försvinna-rysaren i play off, Piteå–Hudiksvall.
När Boden, med sju tidigare Piteåspelare i laget, skrinnar ut mot Huddinge i Björknäshallen fredag kväll lär det vara fullsatt.