Det mesta kommer inledningsvis att handla om Piteås numerärt sett tunna backsida. Tänka sig att klubben som har en stämpel på sig som elitbackarna plantskola nummer ett inte löst ett problem som varit uppenbart alltsedan Viktor Nilsson, Viktor Eriksson och Emil Wikström tackade för sig i somras.
Med allt hockeyfolk på elitnivå runt om i landet och världen har klubben alltså gått bet på att vaska fram ett par backar som fyller upp truppen. Piteå Hockey har fostrat ledare och spelare i Skellefteå, Luleå Hockey, de som är tränare i andra SHL-klubbar, i Schweiz och i Ryssland och man kan tycka att samtliga dessa sammantaget skulle ha uppfattat "mayday-signalerna" från moderskeppet. Även om det inte är gängets primära uppgift att ro Piteåbåten iland för dagen kunde saker och ting ha hanterats annorlunda. Men det kanske rätt och slätt är på det viset att man antingen skiter i moderklubben alternativt rycker på axlarna åt det.
Några av lagets nyckelbackar kommer förstås att växa med uppgiften under hösten, men spelschemat är tajt och skadan på Albin Thyni Johansson veckan före seriepremiären var rena mardrömmen för Piteå Hockey. Det blir spännande och kanske också helt avgörande hur man i långa loppet löser backkrisen.
Nu fungerar det inte så i Sverige, men lek med tanken på att Ni satt som investerare och skulle köpa en klubb från norra Hockeyettan med mest spelarpotential att kliva in i allsvenskan kommande säsong. Boden, Östersund eller Piteå. Mitt råd skulle utan minsta tvivel bli Piteå. Det är den trupp där man skulle tvingas investera minst för att behöva fylla luckorna för att ställa en allsvensk trupp på benen. Piteå har redan målvakten. några backar och ett par kedjor som platsar i den allsvenska kosytmen. Tror att det skulle krävas betydligt högre investeringar i de andra nämnda klubbarna. Sedan är det där med publiken en helt annan sak. Där har Piteå varit en förlorare under flera säsonger.
Boden var inte med på upptaktsträffen igår och den där "vi mot alla-andra" mentaliteten kan båda fungera som en styrka och en svaghet. Boden har i alla fall vunnit flera spelares underskrifter med sin uttalade strävan uppåt. En klubb som vill något underförstått att det vill inte många av motståndarna.
Piteå försökte värva Oskar Matushkin, Linus Hedman, Elias Edström, Anton Danielsson och Fredrik Granberg. Alla sa - tack men nej tack - och valde Boden istället. Piteå vann dock kampen om backen Albin Thyni Johansson och jag tror att han också är den spelare som framöver blir det säkraste kortet som stationär spelare högre upp i systemet av den sextetten.
Jag tillhörde fåtalet som inte var alldeles övertygad om Bodens storhet och favoritskap inför play off våren 2021. Analysen byggde på hur laget hamnade på hälarna när Piteå toppade och gick ned på tre linor och ett par backpar sista perioden i ett par möten ifjol. Boden vann en sisådär tjugo raka mot motståndet de malde ned i norra ettans grundserie och Alletta, men att äga en bred trupp där är en sak. Play off och kvalserie en annan.
Piteå vann första play off-matchen mot haussade köpeslaget Hudiksvall. Hade greppet i de två följande i Hudiksvall, men skadorna på rutinerade Emil-duon Wrenman och Wikström i första matchen innebar att Piteå inte ägde bredd nog att ta sig vidare. Just bredden och rutinen på backsidan - ingenting annat - blev också avgörande när Troja lyckades gnida till sig 1-0 mot ett vingklippt Hudiksvall avgörande matchen i kvalserien.
Piteås premiärmotståndare Östersund åkte även de ut efter en playoff-rysare mot Hudiksvall. Östersund var upphaussat då och lika upphaussat inför fredagens premiär i LF Arena. Förmodligen ett givet Allettan-kort liksom Hudiksvall i östra serien, men det brukar sällan lyfta även om man byter tio äpplen mot tio päron. För att skilja division ett-agnarna från vetet krävs förutom rutin och bredd också en spets som stavas backen Johan Pettersson i Kalix eller Magnus Isaksson och Joakim Högberg i Piteå, men i PHC finns fler sovande celler. Talanger och också en och annan underskattad spets. Carl Becker är på väg tillbaka, nyopererad och fräsch, och Viktor Edström är en av Hockeyettans främsta i box play, men allt det där spelar mindre roll om backsidan är för tunn ...