Igår gick Detroitbaserade kanalen MLive.com ut med "nyheten" att ärrade NHL-proffset Tomas Holmströms karriär förmodligen är över. Ni som följt med i PT:s rapportering kring Piteåproffsen Tomas Holmström och Mattias Öhlund visste förstås redan att chansen var oerhört liten till fortsatt spel för någon av de två. Mattias Öhlunds rehabilitering efter knäskadan har ideligen mötts av bakslag. I dagsläget finns ingenting som pekar på att Mattias kan fortsätta sin fantastiska karriär. Och vad gäller Holmström är väl kanske inte alla dörrar stängda, men visst kan det mycket väl vara så att pensioneringen basuneras ut av Detroit Red Wings strax innan NHL-starten.
Holmström var hemma i Piteå under jul och nyår. Han berättade då att han försökte hålla formen om det skulle dyka upp något i samband med NHL-starten men många av de som känner honom närmare trodde knappast att han skulle hoppa på något annat än Detroit. Tränaren Mike Babcock och managern Ken Holland var inne på samma linje när de besökte VM i Globen i våras. Fortsätter Niklas Lidström kanske det blir en fortsättning för Holmström också menade maktens män i en av världens främsta hockeyklubbar. Nu slutade ju ikonen Lidström och bjuder i dagsläget ett odds på att Holmström lirar vidare någon annanstans än i det Detroit som alltså inte erbjudit honom ett kontrakt.
Tomas Holmströms karriär har sett och upplevt allt som en hockeyvärld kan erbjuda. Via moderklubben Piteå IF, Boden och Luleå hamnade han i hockeyvärldens motsvarighet till fotbollens Barcelona, Detroit Red Wings. Det finns flera sköna historier kring hur tränarlegenden Scotty Bowman förädlade grabben med den stenhårda "kepsen" från Piteåstadsdelen Djupviken. När och om nu karriären är över kan vi konstatera att 39-åringen med drygt 1200 NHL-matcher, fyra Stanley Cup-ringar, ett OS-guld och ett SM-guld bara var ett nej tack från att hamna i den exklusiva klubb svenska hockeyspelare som vunnit allt som går att vinna.
Även om Holmström skulle välja en annan väg än den idag så troliga får vi Piteåbor inom närmaste åren se honom med familjen på hemmaplan. Familjen Holmström har sålt huset i Hortlax och har köpt en tomt på Fårön. Pappa Henrik har lagt ned tusentals timmar på Piteå IF och Piteå Hockey. Stans hockeysupportrar kan bara hoppas att Tomas också bidrar med sina hockeykunskaper om han flyttar hem. I det allt viktigare spelet i trafiken framför motståndarkassen borde Tomas ha hur mycket som helst att lära ut. Det är just där han varit kung i hockeyvärlden i mängder av säsonger.
Apropå Piteå Hockey skrev jag i lördagskrönikan att publiken skulle få se lagets rätta ansikte nu när det äntligen var skadefritt. Jo, tjenare...En 1-9-torsk suddas sällan ut över ett par nätter och det finns egentligen massor att säga om premiären. Dels att Löven var bättre på allt samtidigt som Piteå visade upp ett uselt anfalls och ett lika uselt försvarsspel. Målvaktsspelet var närapå bedrövligt och halvdussinet av insläppen var billiga. En kollektivs kollaps kort och gott. Märkligt med tanke på att tränaren Stefan Hedlund menade att det sett bra ut på träningarna inför Allettapremiären.
Bättre lag än Piteå har förlorat liknande matcher med liknande siffror. Det är förmågan att skaka av sig dylika torskar och snabbt komma igen och prestera som skiljer agnarna från vetet. Om vi nu ska blanda ihop och snacka om stenhårda, ja, en av hockeyvärldens hårdaste kepsar från Piteå i samma andetag som Piteå Hockey en dag som denna.
Men det är ju från en ort som fostrat mängder av landslagsmän och fem NHL-stjärnor som Holmström kommer ifrån. Det är många som är mäkta stolta över just den saken. Och just hockeystoltheten är något som Piteås Hockeykrigare ska försöka räta upp mot Kiruna borta imorgon kväll.