Piteå Hockey har inte fått en alltför ljus start på 2014. Lördagens bottennapp hemma mot Kalix (3–4, säsongens första nollpoängare på hemmais) följdes upp av en bättre insats borta mot Kiruna.
Men då endast en poäng bringades med hem till Piteå innebär detta att Sundsvall tog klivet förbi i serietoppen, om än bara på bättre målskillnad.
Saknade inte Magnus
Piteå hade serieledningen i de 30 första omgångarna, men i den 31:a gick Sundsvall förbi.
Och vad värre är. Poängligans etta Magnus Isaksson är skadad. Han tvingades kliva av redan i inledningen av matchen mot Kalix och var inte heller med mot Kiruna. Men tränare Klüft anser inte att man saknade Isaksson:
– Man kan inte hålla på att fundera över spelare som inte är med på isen. Vi spelar med de som finns att tillgå och idag var Magnus inte en av dessa.
Mest försvar
På förhand handlade det om en tabellmässig toppmatch och blev också en sådan när Kiruna ställdes mot serieettan sedan inledningsomgångarna.
Ett hemmalag som senast kom från en planenlig 4–0-seger borta mot Vännäs, medan Piteå mycket överraskande föll hemma på LF mot Kalix med uddamålet.
Piteå var inte heller helt vaket i inledningen och ställningen 0-0 efter första tjugo får nog gästerna vara mest nöjt över då laget mest fick inrikta sig på försvarsspel, något man dock gjorde mycket bra.
– Vi blev stundtals satta under press, men jag tycker ändå inte att det var alltför farligt, summerar Klüft den första perioden.
Hemmalagets utdelning kom direkt i andra. Kirunas skyttekung Niko Saarenpää smällde in 1-0 på ett sätt som bara han kan, framspelad av Erik Przpiorka, en poäng som innebar att Przpiorka i det läget delade poängligaledningen med Isaksson på 47 poäng.
Tim målade
Perioden som sådan var smågrinig hela tiden och förutom en hel del utvisningar tog Tim Öquists kvittering till 1–1 Piteå tillbaka till oavgjort läge, supersnyggt framspelad av August Tornberg när hemmaspelarna bara tittade på puck. Andra assist från Johannes Tornberg, i det läget på 46 poäng i ligan.
– En helt okej period från vår sida, vi krigar på hela tiden och höjer oss efter inledningen, säger Klüft.
Tack vare spel i numerärt överläge sattes Kirunas försvarsspel på prov i inledningen på den tredje perioden. Hemmalaget lyckades avvärja hoten från Piteå och tog över, men sedan svängde det en hel del till bägge lagen fördel, något som skotten 16-10 vittnar om.
Det vittnar också om bra målvaktsspel från Linus Styrman samt Arvid Stenmark i de bägge målen.
”Bra prestation”
Direkt i sudden skapar PHC ett friläge via en specialvariant, men efter nära tre minuters fram-och-tillbaka-hockey kunde Simon Esseryd sätta 2-1 och avgöra, för övrigt Kirunas första seger över Piteå på exakt ett år, en match som också gick till förlängning och slutade 2-1.
– Som helhet en bra prestation från vår sida där två individuella misstag avgör till Kiruna fördel. Det här var ett stort steg framåt jämfört med matchen mot Kalix då vi var dåliga, säger Klüft avslutningsvis.
Johannes Tornberg, Joakim Högberg och Petter Sundqvist gjorde Piteås mål i matchen mot Kalix som hemmalaget ledde med 3–2 då sex minuter återstod.
Kalix lyckades dock kvittera och när 1.59 återstod kunde gästerna avgöra efter mål av Marcus Sandström.
Nästa matcher för Piteå blir borta mot Brunflo (lördag) och Östersund (söndag).