Piteå Hockey hade trampat igång poängproduktionen efter en tung start på Allettan.
Laget hade avancerat i tabellen och stod på tre raka segrar inför mötet med Kiruna IF borta.
Då kom förlusten trots att PHC hämtade in underläge 2–4 till 4–4.
– Vi kommer inte alls upp i nivå. Kiruna tävlar hårdare än oss sett till 60 minuter, säger Anders Johansson.
PHC gjorde flera kostsamma misstag under matchen. Ett av Kirunas mål kom genom ett svagt Piteåbyte som bäddade för ett friläge. Ett annat mål kom när Piteå tappade pucken på egen blå och tre motståndare blev fria.
– Vi slarvade med pucken. Vi var långsamma iväg från egen zon och hade för många tekniska fel. Sedan krigade vi oss tillbaka brukligt som vi gör, men vi behöver komma igång från start. Jag tycker att våra mellanakter också har varit lite svaga för ofta.
Det var 2–2 efter två perioder. Kiruna gick ifrån till 4–2 under de sex första minuterna i den tredje perioden.
PHC har hela säsongen varit bra på att göra mål i den tredje perioden.
Det räddade nu en poäng.
Pontus Wikström tryckte in 3–4 i powerplay och Ludvig Vännström ordnade 4–4 med knappa sex minuter kvar.
Det räckte till en poäng. Mer var inte heller Piteå värt.
– Vi kom inte upp i rätt nivå för att vinna matcher på den här nivån. Energin saknades som sagt, men även Kiruna har haft tätt mellan matcherna.
I förlängningen hade båda lagen powerplay fyra mot tre.
– Vi har lägen att avgöra men får inte riktigt med oss det. Det gäller att vara riktigt het och tävla och där är Kiruna bättre än oss, de var noggrannare och låg mer i skottlinjen, säger Johansson.
I straffläggningen gick det för Piteå Hockey tyvärr som vanligt.
– Jag tror aldrig att vi har vunnit på straffar. Vi har svårt för det.
Kirunas William Otter satte den avgörande pucken.
PHC testade för övrigt Oskar Matushkin som forward.
– Det kan bli fler gånger vi får ta det från gång till gång.
Piteå Hockey har drabbats av ytterligare en skada. Petter Mäkitalo spelade inte matchen.
– Han är borta på obestämd tid, säger Anders Johansson.
Listan över saknade spelare inkluderade även Joakim Högberg, Emil Wikström och Linus Hedman.
I helgen väntar Borlänge och Lindlöven borta.
Piteå ligger på plats sju i tabellen.
Målen mot Kiruna: Simon Nilsson, William Edholm, Pontus Wikström, Ludvig Vännström.