- Vi har varit här några månader nu. Jag och familjen trivs bra i staden, säger Micke Aaro medan ungkarlarna Grönlund och Johansson nickar instämmande.
Hockeyintresset i örlogsstaden är glödhett. När Karlskrona hade upptaktsträff med öppet hus under försommaren kom drygt 3 500 personer. Publiksnittet i de tre inledande matcherna i division 1F ligger kring 2 800 personer.
- Och då har vi inte mött några av de tippade topplagen i serien i hemmahallen ännu, konstaterar Aaro.
Slående likheter
Hemmahallen heter Telenor Arena. Ett betydligt större bygge än exempelvis LF Arena i Piteå men likheterna på långsidorna är slående förutom att Telenor Arena ser en handfull fler bänkrader där betongtrappstegen måste vara landets mest branta.
Ett par hundra meter från ishallen ligger en multiträningshall där tidigare stavhoppsstjärnan och numera Radiosportexperten Miro Zalar sköter lagets fysträning.
- Här finns allt. Det drivs som någon form av EU-projekt, berättar Aaro under promenaden mellan gymet, löparbanorna, raderna med träningscyklar, löpband och ett spabad.
Lysande framtid
De tre Piteågrabbarna har ganska lika hockeybakgrund. Alla tre spåddes en lysande framtid som pojk- och juniorspelare.
Aaro, som är äldst av de tre med sina 31 år, prisades i en allsvensk premiär mot Björklöven som rinkens bäste.
På den tiden tränade Lars Lindgren och Roland Backlund Piteå Hockey och lagets stjärnor på isen hette Lars Hurtig och Johan Strömwall.
Björklövens främste var Alexander Beljavskij medan Per Ledin nötte i fjärdekedjan.
Niklas Johansson, 25 år, ansågs som bäst i den årskull i länet som i övrigt såg namn som nuvarande Luleåstjärnorna Johan Harju och Johan Fransson.
Niklas valde dock att stanna i Piteå trots anbud från flera elitklubbar.
- Vi hade ett bra allsvenskt lag i Piteå på den tiden, men jag ångrar idag att jag stannade hemma någon säsong för länge i det läget av karriären.
Från Piteå till Luleå
Anders Grönlund, 22, lämnade Piteå för Luleå Hockey efter pojklagsåren.
Då som en given pjäs i pojk- och juniorlandslag.
Förutom att de tidigare betraktades som jättelöften har Piteåtrion en annan gemensam nämnare.
Grabbarna har nämligen spelat för tre olika klubbar senaste tre säsongerna.
- Ja, i mitt fall är det till och med fyra. Sundsvall och Bofors i allsvenskan 2009/10, Hudiksvall 10/11 och nu Karlskrona, säger Niklas.
Panik i Löven
Grönlund lånades ut till Almtuna under juniortiden i Luleå. Sedan blev det Nybro innan han värvades till Björklöven inför förra säsongen. Varken Niklas eller Anders är förvånade över att deras senaste klubbar toppar sina respektive division 1-serier.
- Nej, Hudiksvall kunde behålla nästan alla spelare från förra säsongen. Och de har fått in några intressanta förvärv också, förklarar Niklas.
- Och det är väl lite lugnare i Löven nu. Mer arbetsro, helt enkelt, kommenterar Anders.
- Förra säsongen var det mer panik kring att ta sig upp direkt. Det handlade om jobben för människorna som arbetade i klubben. Nu när klubben fått in mycket pengar igen är det ett annat läge, säger Anders som öppnade starkt i Löven ifjol innan en knäskada förstörde allt innan play off-festen skulle börja.
- "Grönis" har varit bra i höst, berömmer Aaro som missat de två senaste matcherna på grund av en ljumskskada.
Nära flytta hem
Anders Grönlund har prickat in ett par kassar från blålinjen och öppnade målskyttet när Karlskrona i söndags förlorade första seriematchen för säsongen, mot Olofström borta (1-3).
Niklas Johansson, som spelade center i förstalinan, i den matchen har dock inte fått igång förra säsongens poängproduktion.
- Vi har spelat ojämnt hittills. Hela laget har inte fungerat samtidigt. En femma har varit bra i en match, en annan i nästa, menar Nicke.
Piteåtrion följer förstås Piteå Hockeys öden i division 1. Niklas var nog den som var närmast att flytta hem och förstärka laget i somras.
- Visst skulle det vara roligt att spela med Piteå Hockey igen. Om några av alla killar som spelar runt om i Sverige skulle vända hemåt samtidigt, funderar han.
Piteå Hockey var dock inte i närheten av att matcha det bud som Karlskrona la fram.
- Nej, man kan inte leva på luft. Här har man i alla fall en hyfsad månadslön, säger Niklas.
Aldrig kontaktad
- Och så är det ju tyvärr i dagsläget. Ekonomiskt skiljer det massor mellan Piteå och merparten av de allsvenska klubbarna och de division 1-klubbar som siktar uppåt. Jag och familjen var hemma under våren och försommaren. Jag pratade en del med Piteås tränare Stefan Hedlund, men blev aldrig kontaktad av sektionen. För vår del var det inget att fundera på när Karlskrona hörde av sig, berättar Aaro som hade två fina säsonger i Almtuna och en i Borås bakom sig innan han och familjen hamnade i Blekinge.
Han betraktas som en av Karlskrona tunga värvningar i år.
Apropå Almtuna står Aaros tränare från den perioden i var sitt bås när det handlar om säsongens första elitseriederby mellan Skellefteå och Luleå ikväll.
Jonas Rönnkvist tränar Luleå för andra säspngen och Bert Robertsson är ny i Skellefteå.