Mikael Aaro och Björn Lavander, tränarna i Piteå Hockey, är gamla lagkamrater till Niklas Johansson. (Arkivbild)
I början av 2000-talet gjorde Niklas Johansson fem säsonger i Piteå Hockeys A-lag, varav tre när klubben fortfarande tillhörde allsvenskan. Då var han en lovande junior som gjorde landskamper i svenska juniorlandslaget.
Nu är han utflyttad norrbottning sedan 16 år tillbaka men är fortfarande hemma och hälsar på ibland.
– Jag brukar väl åka upp en gång varje år i alla fall. Farsan bor fortfarande i Piteå, säger Johansson och fortsätter:
– Nu har jag bott här i Karlskrona så länge, sedan 2011, så man känner mer folk om man går på stan här än i Piteå. Jag trivs jättebra här, men Piteå är alltid hemma, så är det.
Han har haft kontakt med Piteå Hockey till och från. Senast alltså i måndags.
– Det hade varit jättekul att komma hem, och det har väl aldrig varit så nära, men tyvärr passade det inte med familjen, säger Niklas Johansson men tackar för klubbens intresse.
– Det är smickrande med laget och tränarna de har. Jag har spelat med båda (Mikael Aaro och Björn Lavander), så jag vet ju hur stort deras hockeykunnande är.
I stället för Piteå Hockey gör Niklas Johansson comeback i Karlskrona HK. Det vill säga, samma klubb som han senast spelade i förra säsongen.
– Det blir en jäkla utmaning, framför allt eftersom att jag inte spelat på hela säsongen. Visst har jag tränat och hållit igång, men det blir lite annorlunda i ett lag. Sen är vi en lite dålig situation (näst sist i södra allettan), så det kan bara gå en väg. Det är det man brinner för, att få hjälpa laget.
Niklas Johansson. (Arkivbild)
Du säger att du hållit igång träning, så din plan har alltid varit att hitta någonstans att spela?
– Ja, min plan har hela tiden varit att spela i Karlskrona. Sen har många andra lag hört av sig, men det är inget som passat mig eller min familj nog bra. Därför har jag bara hoppats på att det skulle lösa sig (med Karlskrona) till slut, så det känns kul att det gjort det nu.
På hemsidan skriver klubben att du "i första hand är en resurs vid skador och sjukdomar". Är det den dialogen ni har haft?
– Nja, det får stå för dem. Jag vill spela och bidra. Sen har de skador och sjukdomar nu som kanske innebär att det blir lite lättare för mig att trilla in i lineupen än tidigare. Men jag vill bidra med det jag är bäst på. Jag har inte skrivit på för att jag inte ska lira.