I onsdags torskade Piteå Hockey hemma mot jumbon Kiruna AIF efter straffar. Då var det inte mycket som bådade gott inför fredagens bortamatch mot serieledande Hudiksvall.
Men det hela blev trots allt en jämn historia.
– Vi möter seriens bästa lag just nu, men långa stunder utmanar vi dem verkligen, tyckte sportchefen Jonatan Glader.
Han är inte med på helgens bortaturné, men streamade matchen hemmavid. Därmed kunde han se reprisbilder på den chargingutvisning som Isak Holmström tilldelades när drygt sju minuter återstod – fast det egentligen var Joakim Landkvist som låg bakom tacklingen på Nils Nordh.
– Jag sympatiserar en hel del med "Lankan" i det läget. Han är i närkamp precis innan och kommer inte med jättemycket kraft, och uppenbarligen bedömde inte domarna att tacklingen tar i huvudet heller. Det är synd att den blir lite matchavgörande, säger Glader och fortsätter:
– Jag ska inte säga att utvisningen är helt tagen ur luften, men jag tror kanske att fler domare skulle friat än fällt i det läget. Dessutom visar de ju ut fel spelare.
Alltjämt bjöd Piteå Hockey upp till en bra match. Hudiksvall vann alltså med uddamålet 3–2 och skottstatistiken slutade 32–29.
– Detta var ett ordentligt fall framåt jämfört med matchen mot Kiruna AIF i onsdags men även jämfört med tidigare matcher, tyckte tränaren Andreas Karlsson.
– Det är den här nivån vi måste komma upp till. Om vi kan göra de här sakerna gång efter annan så kommer även vinsterna att komma.
Redan på söndag får Piteå Hockey en ny möjlighet på bortaplan. Då står Östersunds IK för motståndet.
– Vi är tillbaka på hotellet nu och sover i "Hudik" i natt, sedan åker vi vidare till Östersund i morgon (lördag). Nu är det bara slicka såren från den här matchen och ta med oss godbitarna från den här prestationen som var bra, sa Andreas Karlsson.