Normalt sylvassa namn som Magnus Isaksson, Joakim Högberg, Carl Becker och Emil Wrenman har ofta spelat huvudrollerna när Piteå har skurit lagrar i division ett-hockeyn tidigare säsonger. De har förvisso avgjort en och annan matchen den här hösten och vintern också, men inte i den utsträckning supportrarna vant sig vid.
Istället är det namn som William Carlén, Calle Behm och Ludvig Stenvall på backsidan, Viktor Edström, Petter Mälitalo, Ludvig Warg och Markus Collin bland forwardar och målvakterna John Westermark plus Johannes Sundström som klivit fram i grundserien.
Det var länge sedan Piteå hade det så pass väl ställt på målvaktssidan. Att förfoga över målvakter som ger laget chansen att vinna matcher är alltid en ynnest som i förlängningen kan vara skillnaden mellan en första och sistaplats i en kvalserie.
Joakim Högberg och Ludvig Warg har blivit sönderslashade under grundserien. Duon var i toppform när respektive skador inträffade, men det är sådant som händer och båda bidrog starkt under vinna eller försvinna-matcherna mot slutet i Allettan. Becker kom till spel en bit in i säsongen med dubbla knäoperationer, Wrenman med en rehabiliterad bruten fotled och Thyni Johansson - försäsongens främste back - missade en stor del av grundserien på grund av axelskada. Tillsammans med förra säsongens främste poängmakare i division ett-ishockeyn, Magnus Isaksson, borde det finnas fler växlar att locka fram framöver. Förvärvet Isak Stenlund Ädelgran, som förra säsongen snittade mer än en poäng per match i Teg, har också frihjulat en del på tomgång under sina första veckor i PHC.
Bakom den nämnda svärmen har egna produkter som Adam Eriksson och Albin Nylund blivit varma i kläderna och talanger som exempelvis backen Jonathan Lidman och centern Hugo Boman är på god väg att växa in i kostymen.
Det ser kort och gott ganska lovande ut för Piteå Hockey som till skillnad från tidigare säsonger kanske är som bäst när allt ska avgöras framåt mars-april.
Under flera av de tidigare säsongerna har ju Piteå ofta dansat sig genom grundserien för att sedan succesivt tappa fart på andra sidan nyår. Och i tävlingen man är med i gäller det ju att vara som bäst i början av våren.
Piteå tippas förhållandevis högt av olika spelbolag. Trea, fyra, femma - någonstans i det intervallet. Öppningen Kiruna AIF hemma följt av en bortaturné långt nere i söder mot Forshaga och Surahammar kan spreta åt alla håll. Piteå är favorittippat i de matcherna, men ställs mot heltaggade lag som har allt att vinna.
Kiruna AIF föll med siffrorna 2-5 senast laget besökte LF Arena, men vände 0-1-underläge till seger 2-1 i Kiruna trots sju boxplayminuter under slutperioden. Det blir ett annat Piteå och förmodligen också ett annat powerplay Kiruna ställs mot i LF, söndag eftermiddag.
Till sist...
.... finns det "längdåkningsförståsigpåare" som är inne på att skidskytten Elvira Öberg skulle kunna utmana Charlotte och de andra om en plats i stafettlaget i längd i OS. Att världseliten i skidskytte matchar eliten i längdåkning i spåren är annars inget nytt under solen. Jag är inte mannen att placera Elvira vs Charlotte Kalla i det sammanhanget, men visst vore det frestande att se hur långt det skulle räcka. Undrar vad Stina Nilsson skulle säga?